Jika Anda memutuskan untuk mulai merokok agar terlihat glamor atau lebih tua, Anda mungkin ingin memikirkan kembali posisi itu. Efek negatif rokok pada kulit akan membuat Anda terlihat lebih tua, apalagi jika Anda merokok dalam jangka waktu yang lama. Dalam beberapa tahun Anda mungkin akan terlihat lebih tua dari rekan-rekan non-perokok Anda, dan efeknya akan terus menua Anda, dan menciptakan masalah kulit.
Perokok yang telah merokok selama lebih dari sepuluh tahun mungkin memperhatikan apa yang disebut wajah perokok. Di wajah perokok, kondisi yang pertama kali dijelaskan pada tahun 1985, beberapa karakteristik umum terjadi. Kulit mungkin tampak seperti gips merah, abu-abu atau kekuningan. Kerutan di sekitar mata dan mulut menjadi menonjol, dan kulit mungkin kering atau bersisik. Bibir kering atau pecah-pecah adalah efek lain dari merokok pada kulit.
Selain alasan yang jelas untuk tidak merokok (kanker paru-paru, emfisema, penyakit jantung), ada beberapa alasan mengapa merokok berisiko dari sudut pandang penampilan. Pertama, merokok mengurangi produksi kolagen, bahan kimia yang sangat berharga yang diproduksi oleh tubuh yang membantu kulit terlihat muda. Saat suplai kolagen berkurang, kerutan terbentuk dan kulit kehilangan elastisitasnya.
Efek merokok pada kulit terlihat karena merokok mengurangi jumlah oksigen yang dipasok ke kulit. Oksigen adalah salah satu molekul yang paling membantu untuk mempromosikan penyembuhan kulit. Ketika lebih sedikit oksigen yang dipasok ke kulit, kulit lebih mungkin rusak, mudah terluka, dan lebih rentan terhadap faktor penuaan lain seperti kerusakan akibat sinar matahari.
Efek lain dari merokok adalah penipisan vitamin A dan C. Vitamin A sangat penting untuk perbaikan kulit sendiri. Vitamin C adalah antioksidan, dan juga membantu kita menyerap zat besi dengan lebih baik. Banyak perokok menunjukkan tanda-tanda anemia yang sering dimanifestasikan oleh bibir kering, mengelupas atau pecah-pecah. Merokok juga dapat membuat tubuh dehidrasi, menghilangkan kelembapan yang dibutuhkan kulit.
Merokok dapat mempengaruhi lapisan kulit, yang pada dasarnya menyebabkan kulit lebih tipis. Ini dapat sangat meningkatkan risiko terkena kanker kulit, paling umum, karsinoma sel skuamosa. Meskipun bentuk kanker kulit ini biasanya tidak menyebar ke bagian tubuh yang lain, kanker ini dapat menimbulkan jaringan parut yang dalam saat kanker diangkat, karena kanker tersebut sering kali meresap jauh ke dalam lapisan kulit, sehingga memerlukan pengangkatan beberapa lapisan bawah kulit.
Jika Anda berpikir Anda dapat menghilangkan efek merokok pada kulit dengan menggunakan operasi plastik, Anda mungkin kurang beruntung dalam hal ini. Banyak ahli bedah plastik tidak akan melakukan prosedur operasi plastik elektif pada perokok, karena suplai oksigen yang berkurang ke kulit dapat menyebabkan lebih banyak jaringan parut, waktu penyembuhan yang lebih lama, dan insiden infeksi yang lebih besar. Jika Anda terus merokok, Anda mungkin tidak dapat memperbaiki efeknya, dan jika Anda menjalani operasi sambil terus merokok, kepuasan Anda terhadap hasilnya bisa berkurang. Selanjutnya, untuk setiap operasi, waktu penyembuhan biasanya hampir dua kali lipat jika Anda seorang perokok.
Mengingat efek negatif dari merokok pada kulit, Anda mungkin ingin mempertimbangkan sebelum Anda menyalakan rokok itu betapa glamornya penampilan Anda dalam sepuluh atau dua puluh tahun. Meskipun efek pada penampilan sekunder dari aspek yang mengancam jiwa dari merokok, tidak ada keraguan bahwa merokok akan mengubah penampilan Anda dengan cara yang tidak akan dianggap menarik atau dihargai. Mengambil asap hari ini untuk terlihat lebih tua mungkin membuat Anda terlihat lebih tua seumur hidup.