Defisiensi IgA, sering disebut defisiensi imunoglobulin A selektif, adalah sejenis penyakit imun. Umumnya, kondisi genetik ini cukup ringan dan mempengaruhi sekitar satu dari setiap 400 hingga 2,000 orang. Kondisi ini paling sering terjadi pada mereka yang keturunan Eropa, dan jauh lebih jarang terjadi pada mereka yang berasal dari Afrika dan Asia. Dari semua penyakit yang diklasifikasikan sebagai imunodefisiensi primer, gangguan kekebalan ini adalah yang paling umum. Seseorang yang didiagnosis dengan penyakit ini memiliki kekurangan total IgA (antibodi) atau tingkat yang sangat rendah.
Defisiensi IgA seringkali merupakan kelainan genetik, meskipun ada beberapa pengecualian untuk aturan ini. Misalnya, ada beberapa orang yang tampaknya mengalami defisiensi sebagai respons terhadap jenis obat tertentu. Kondisi ini telah ditemukan pada orang dengan penyakit Wilson yang diobati dengan penisilamin. Ini juga ditemukan pada mereka yang menggunakan Dilantin (fenitoin/hidantoin) untuk mengobati kejang. Untungnya, IgA yang diinduksi obat tidak permanen. Gejalanya berakhir setelah obat ini dihentikan.
Banyak orang dengan defisiensi IgA tidak memiliki gejala. Akan tetapi, bagi orang lain, penyakit ini muncul dalam bentuk berbagai penyakit yang berulang, mulai dari infeksi telinga dan radang paru-paru hingga infeksi mata dan gangguan pencernaan. Infeksi tenggorokan juga sering terjadi, dan sariawan adalah salah satu penyebab yang sering terjadi. Sayangnya, infeksi ini cenderung membutuhkan waktu lebih lama untuk sembuh pada mereka yang kekurangan IgA, bahkan ketika mereka diobati dengan antibiotik yang sangat efektif.
Alergi juga menjadi masalah bagi mereka yang memiliki kondisi ini. Seringkali, mereka parah dan sulit diobati. Seseorang dengan penyakit ini mungkin berjuang dengan alergi pernapasan dan makanan, dan asma yang parah adalah masalah umum. Ketika seseorang dengan defisiensi IgA menderita asma, terapi medis tipikal mungkin tidak bekerja dengan baik. Mereka yang alergi makanan sering mengalami diare berulang dan kram perut sebagai gejala.
Kekurangan IgA biasanya hadir saat lahir, meskipun beberapa kasus tidak ditemukan sampai jauh di kemudian hari. Biasanya, penyakit ini didiagnosis ketika dokter menjalankan tes untuk menemukan penyebab infeksi berulang dan penyakit kronis. Untuk menentukan apakah seseorang mengalami defisiensi IgA, dokter menggunakan tes darah untuk mendeteksi Ig dan IgG2. Jika seseorang memiliki kondisi ini, ia akan memiliki jumlah antibodi IgA yang rendah tetapi jumlah antibodi lain yang normal, termasuk IgM dan IgG. Terkadang, dokter juga akan memberikan imunisasi kepada pasien dan kemudian menguji seberapa baik tubuh membuat antibodi terhadap bakteri tertentu.
Saat ini, tidak ada pengobatan atau pengobatan untuk defisiensi IgA. Sebaliknya, dokter bekerja untuk mengobati penyakit berulang yang khas dari kondisi ini. Antibiotik sering digunakan, dan pasien dapat membantu diri mereka sendiri dengan makan dengan baik dan banyak istirahat. Ini juga merupakan ide yang baik untuk menghindari kontak dengan orang-orang dengan penyakit menular, termasuk pilek, bila memungkinkan.