Vaksinasi campak memiliki banyak pro dan kontra. Keuntungan utama adalah bahwa vaksinasi campak melindungi terhadap penyakit. Vaksin yang tersedia saat ini juga melindungi terhadap penyakit umum anak lainnya. Satu-satunya kelemahan adalah gejala ringan campak muncul pada sebagian kecil penerima vaksin. Vaksin ini atau vaksin lain untuk penyakit anak-anak tidak menyebabkan autisme.
Vaksinasi campak memberikan kekebalan seumur hidup dari penyakit dan komplikasinya. Campak adalah virus yang menyerang sistem pernapasan. Gejala klasiknya adalah demam tinggi, batuk, dan ruam. Sangat menular, gejalanya bertahan selama sepuluh hari. Meskipun kemungkinan kematian akibat campak kurang dari 1%, komplikasi seperti bronkitis dan/atau pneumonia terjadi pada 10% pasien.
Keuntungan lain dari vaksinasi campak adalah bahwa vaksinasi juga melindungi terhadap gondong dan rubella (vaksinasi MMR) atau gondong, rubella dan varicella (vaksinasi MMRV). Penyakit lain ini, meskipun biasanya tidak fatal, dapat menimbulkan komplikasi serius. Misalnya, jika seorang pria terkena gondong setelah pubertas, ada kemungkinan kemandulan dapat terjadi. Varicella, juga dikenal sebagai cacar air, dapat meninggalkan bekas luka fisik permanen dalam bentuk bekas cacar. Mencegah komplikasi ini adalah alasan yang cukup untuk membuat satu atau satu anak divaksinasi campak dan penyakit anak lainnya.
Satu-satunya kelemahan vaksinasi campak adalah bahwa pada sekelompok kecil orang, kurang dari 15% penerima vaksin, gejala ringan penyakit berkembang karena vaksin. Ini terjadi karena vaksin menggunakan virus yang dilemahkan, tetapi masih hidup untuk memicu respons imun. Mereka yang menderita efek samping pulih dengan cepat. Kemungkinan komplikasi jauh lebih rendah daripada jika seseorang terkena penyakit ini. Orang dengan penyakit kekebalan seperti AIDS tidak boleh mengambil vaksin, karena kemungkinan mengembangkan gejala jauh lebih tinggi bagi mereka daripada populasi umum.
Terlepas dari debat publik dan kampanye anti-vaksinasi dalam beberapa dekade terakhir, tidak ada bukti ilmiah yang mendukung bahwa vaksinasi untuk penyakit anak-anak menyebabkan autisme. Penelitian yang digunakan kelompok anti-vaksinasi salah dan telah didiskreditkan berkali-kali di komunitas medis. Penelitian nyata selama dekade terakhir telah menunjukkan bahwa kelainan ini disebabkan oleh variasi genetik yang ada pada saat pembuahan. Orang tua yang percaya bahwa mereka melindungi anak-anak mereka dari autisme sebenarnya membuat mereka rentan terhadap penyakit dan komplikasi. Akibatnya, kasus campak, gondok, dan rubella sekali lagi meningkat di Amerika Serikat dan di tempat lain.