Karsinoma epitel adalah jenis kanker yang menyerang epitel, yaitu jaringan yang melapisi organ tubuh. Ini juga dapat disebut hanya sebagai karsinoma, karena istilah medis khusus ini digunakan untuk menggambarkan jenis kanker yang melibatkan sel-sel epitel. Melalui berbagai inkarnasinya, ini adalah salah satu kanker paling menyebar yang pernah ada. Selain itu, ia memiliki kecenderungan untuk bermetastasis, yang berarti kanker dapat menyebar dari satu organ ke organ lainnya.
Bentuk kanker epitel karsinoma umumnya terkait dengan ovarium. Jenis kanker ovarium ini dibagi menjadi lima jenis. Bentuk yang paling umum adalah kanker ovarium epitel serosa, dinamakan demikian karena terjadi pada membran serosa, yang memiliki lapisan sel epitel. Ini menyumbang sekitar 60 persen dari semua kanker ovarium, itulah sebabnya istilah “kanker ovarium” menjadi identik dengan tumor ganas di membran serosa.
Meskipun tidak umum seperti kanker membran serosa, gabungan karsinoma epitel musinosa dan endometrioid membentuk sekitar 45 persen dari semua kasus kanker ovarium. Yang pertama dinamai berdasarkan asalnya di selaput lendir, yang ditutupi oleh epitel, sedangkan yang terakhir mempengaruhi selaput dalam rahim. Bentuk karsinoma epitel yang jauh lebih jarang yang menimpa ovarium termasuk adenokarsinoma sel jernih, dinamai tumor tidak berwarna yang terjadi di jaringan kelenjar; dan tumor Brenner, juga dikenal sebagai kanker ovarium epitel sel transisional.
Sebagaimana dibuktikan oleh beberapa jenis kanker yang berhubungan dengan ovarium, banyak kasus karsinoma epitel khusus untuk area tubuh tertentu. Misalnya, adenokarsinoma sel jernih berkonsentrasi pada saluran genital wanita, yang berarti tidak hanya dapat terjadi di ovarium, tetapi juga di leher rahim, rahim, dan vagina. Karsinoma epitel-mioepitel adalah kanker duktus parotis yang paling sering terjadi pada orang tua. Bentuk lokal lain dari karsinoma epitel termasuk adenokarsinoma asinar, yang mempengaruhi prostat; karsinoma sel basal, suatu bentuk kanker kulit; dan adenokarsinoma lambung, yang merupakan istilah klinis untuk kanker lambung.
Karsinoma sel skuamosa, bagaimanapun, terkenal karena terjadi di berbagai organ dan bagian tubuh. Ini termasuk kerongkongan, bibir, paru-paru, kulit dan vagina. Penyakit ini dinamai berdasarkan bentuk lapisan epitel yang memiliki sisik yang disebut epitel skuamosa.
Karena berbagai bentuknya, gejala karsinoma epitel sangat bervariasi dan mungkin termasuk lesi kulit, urin berwarna gelap dan diare, kelelahan, penurunan berat badan, dan nafsu makan yang menurun. Penyakit ini dapat diobati bila didiagnosis sejak dini. Dokter biasanya mengandalkan kemoterapi sebagai pilihan utama pengobatan. Dalam kasus yang lebih ekstrim, pembedahan mungkin diperlukan.