Peradangan pankreas, juga dikenal sebagai pankreatitis, adalah kondisi yang tidak nyaman dan terkadang bahkan mengancam jiwa yang terjadi ketika enzim pencernaan yang diproduksi oleh pankreas mulai menyerangnya. Kondisi ini diklasifikasikan sebagai akut atau kronis, dengan gejala khas dari kedua jenis yang sedikit berbeda. Peradangan pankreas memiliki beberapa kemungkinan penyebab, termasuk batu empedu, penggunaan alkohol yang berlebihan dalam waktu lama, dan infeksi. Setelah pankreatitis didiagnosis, pankreatitis sering diobati dengan mengatasi penyebab serangan yang mendasarinya.
Pankreas adalah organ panjang dan tipis yang terletak di bagian belakang perut bagian atas. Ini memiliki dua fungsi utama: memproduksi hormon yang mengatur jumlah gula dalam aliran darah dan memproduksi enzim yang, ketika dilepaskan ke dalam sistem pencernaan, membantu pemecahan makanan. Peradangan pankreas terjadi ketika enzim pencernaan ini masuk ke “mode serangan” sebelum dilepaskan ke sistem pencernaan. Alih-alih memecah makanan, mereka malah mulai menyerang pankreas itu sendiri, menyebabkan jaringannya meradang dengan menyakitkan.
Serangan radang pankreas diklasifikasikan sebagai akut atau kronis. Serangan akut terjadi sangat cepat. Mereka biasanya ditandai dengan ketidaknyamanan perut yang dapat berkisar dari ringan hingga berat, mual, muntah, demam, dan, dalam beberapa kasus, sakit punggung.
Pankreatitis kronis adalah kondisi berkelanjutan yang dapat bertahan selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Ini umumnya menyajikan gejala yang sama seperti peradangan pankreas akut. Selain itu, bagaimanapun, pankreatitis kronis dapat menyebabkan penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan atau limbah berminyak dan berbau busuk. Gejala-gejala ini disebabkan oleh kegagalan jangka panjang enzim pencernaan untuk memecah makanan, yang pada gilirannya menghilangkan nutrisi yang biasanya diserap tubuh selama proses pencernaan.
Ada beberapa kemungkinan penyebab peradangan pankreas. Yang paling umum di antaranya adalah batu empedu, penggunaan alkohol yang berlebihan dalam waktu lama, dan infeksi. Batu empedu, yang tiba-tiba dapat memblokir jalur di mana enzim pencernaan meninggalkan pankreas, paling sering menyebabkan pankreatitis akut. Penggunaan alkohol yang berlebihan dalam jangka panjang adalah penyebab paling umum dari pankreatitis kronis.
Peradangan pankreas umumnya didiagnosis melalui tes darah, tes pencitraan seperti ultrasound atau sinar-X, atau kombinasi dari semuanya. Setelah didiagnosis, peradangan pankreas dapat diobati dengan rawat inap singkat di rumah sakit, di mana individu yang sakit diberikan obat pereda nyeri dan diberi makan secara intravena, sehingga pankreasnya pulih. Selain itu, kondisi ini dapat diobati dengan mengatasi penyebab yang mendasarinya. Misalnya, seorang pecandu alkohol mungkin diminta untuk menyelesaikan program rehabilitasi, sementara seseorang dengan batu empedu mungkin disarankan untuk mengeluarkan kantong empedunya. Jika tidak diobati, kondisi ini dapat menyebabkan berbagai komplikasi serius, seperti jaringan parut, diabetes, atau gagal ginjal.