Bidan adalah pemberi perawatan medis yang merawat wanita selama kehamilan, kelahiran, dan masa nifas. Sebuah profesi kuno dan vital, catatan bidan berasal dari peradaban kuno, di mana mereka dihormati dan dihormati sebagai profesional yang bertugas membawa kehidupan baru ke dunia dengan aman. Saat ini, bidan sering kali merupakan profesional bersertifikat, meskipun belum tentu dokter medis. Seringkali, bidan bekerja sama dengan dokter kandungan berlisensi untuk membimbing ibu dan bayi dengan aman melalui kehamilan dan kelahiran.
Sejarah kebidanan adalah salah satu yang penuh dengan periode kecurigaan dan penghormatan yang hampir mistis. Sebagai mereka yang dapat dengan aman membawa anak-anak ke dunia dan menjaga wanita tetap hidup melalui persalinan, beberapa budaya kuno, seperti yang ada di Yunani dan Mesir, menghormati mereka dan menganggap mereka profesional yang dapat diandalkan dan diperlukan. Sayangnya, misteri praktik kelahiran juga terkadang mengarah pada tuduhan santet atau ilmu sihir, dan beberapa catatan sejarah menunjukkan bahwa bidan terkadang menjadi korban perburuan penyihir di seluruh dunia.
Dalam budaya modern, kebidanan dapat dipraktikkan oleh pria atau wanita, dan biasanya mencakup beberapa bentuk pelatihan medis agar dapat dipraktikkan secara legal. Beberapa bidan juga merupakan perawat berlisensi yang memilih untuk berspesialisasi dalam bidang kehamilan dan kelahiran tertentu. Yang lain mencapai sertifikasi melalui program pelatihan atau pemagangan yang diarahkan secara tepat untuk menciptakan praktisi kebidanan. Banyak negara, seperti Amerika Serikat, Inggris, dan beberapa negara Eropa, menawarkan berbagai bentuk sertifikasi untuk kebidanan tergantung pada jenis pelatihan yang diterima. Beberapa sertifikasi menganggap pelatihan rumah sakit sebagai suatu keharusan, tetapi tidak semua program perizinan menuntut pendidikan kedokteran resmi.
Perawatan yang diberikan oleh bidan dapat bervariasi berdasarkan tingkat pelatihan dan sertifikasi. Tujuan bidan adalah membimbing ibu hamil dan bayinya dengan aman melalui seluruh proses kehamilan dan kelahiran, termasuk perawatan pascapersalinan. Beberapa wanita lebih suka bekerja dengan bidan karena fokus pada perawatan individu. Kebidanan juga telah lama dikaitkan dengan promosi pengobatan alami dan pengobatan komplementer, membuat banyak praktisi kurang cenderung menggunakan terapi obat, prosedur invasif, atau penggunaan teknologi medis yang tidak perlu. Banyak bidan yang akan membantu persalinan di rumah, bagi ibu yang tidak ingin pergi ke rumah sakit, atau menyediakan fasilitas persalinan yang berfokus pada kenyamanan dan perawatan ibu bersalin dan bayinya.
Bidan paling mampu memberikan perawatan untuk kehamilan tanpa komplikasi di mana risiko kesehatannya minimal. Jika kesehatan menjadi masalah, pertimbangkan untuk mencari bidan yang secara teratur bekerja dengan dokter kandungan. Dengan menemukan tim bidan-dokter, seorang wanita hamil dapat menerima perawatan bidan yang dipersonalisasi dan layanan medis lanjutan yang disediakan oleh dokter kandungan terlatih. Bagi mereka yang mencari perawatan komplementer dengan penekanan pada perhatian pribadi, bidan dapat menjadi pendamping dan penasihat yang baik selama kehamilan.