Ambulans udara adalah pesawat yang dilengkapi untuk menangani keadaan darurat medis. Helikopter, jet dan pesawat kargo adalah beberapa jenis pesawat yang sering digunakan sebagai ambulans udara. Ambulans udara dirancang untuk memenuhi kebutuhan pasien luka kritis atau sakit kritis yang berada di daerah yang tidak dapat dijangkau dengan mudah oleh kendaraan darat. Ambulans udara juga dapat digunakan ketika pasien memerlukan perawatan medis yang tidak dapat disediakan oleh rumah sakit setempat untuk memindahkan pasien dengan cepat ke fasilitas lain.
Ambulans udara dilengkapi dengan peralatan medis penyelamat jiwa, seperti respirator, obat-obatan, peralatan resusitasi portabel, tandu, kawat gigi, perban dan sebagainya. Ambulans udara juga memiliki kru yang sangat terlatih. Profesional perawatan kesehatan yang bekerja di ambulans udara termasuk teknisi medis darurat (EMT), perawat penerbangan dan sering kali dokter karena tingkat keparahan cedera yang biasanya memanggil ambulans udara. Pilot ambulans udara juga sangat terlatih, karena penyelamatan seringkali memerlukan manuver pesawat yang tidak umum dalam penerbangan non-darurat.
Di daerah rekreasi dengan medan yang sulit atau di kota-kota pesisir, ambulans udara sering dirancang untuk memberikan perawatan yang optimal untuk cedera umum yang terkait dengan lingkungan tertentu. Misalnya, tempat yang menarik banyak pengunjung untuk panjat tebing mungkin lebih mungkin memiliki ambulans udara daripada daerah yang terletak di dataran. Ambulans udara wilayah ini kemungkinan akan dioptimalkan untuk mengobati cedera spesifik akibat jatuh di ketinggian, serta memiliki staf yang sangat terlatih di pesawat yang berspesialisasi dalam jenis cedera ini.
Militer, penjaga pantai dan banyak departemen kepolisian menggunakan ambulans udara untuk tujuan pencarian dan penyelamatan. Dalam perang, ambulans udara sangat berharga ketika tentara terluka parah dan waktu sangat penting. Penjaga pantai dapat menggunakan ambulans udara untuk bencana angkatan laut, di mana helikopter menawarkan keuntungan visual saat mencari orang di dalam air.
Dalam situasi kritis tetapi tidak darurat di mana pasien harus diangkut ratusan mil dari lokasinya saat ini, perusahaan ambulans udara swasta dapat disewa. Ambulans udara jenis ini menyediakan layanan transportasi yang sebanding dengan rumah sakit. Segala sesuatu yang dibutuhkan pasien dalam perjalanan, termasuk bantuan hidup, disediakan oleh tim medis yang terdiri dari paramedis, dokter, dan perawat. Ambulans udara pribadi sangat mahal, tetapi biasanya dipandang sebagai harga kecil untuk membayar manfaat menyelamatkan nyawa. Beberapa perusahaan asuransi menanggung biaya secara penuh atau sebagian untuk jenis ambulans udara pribadi ini.