Terlepas dari keinginan dan upaya niat baik dari banyak tukang kebun organik, ada saatnya insektisida harus digunakan untuk membasmi serangga yang menyerang dan merusak tanaman kebun. Banyak yang lebih suka menggunakan insektisida alami daripada insektisida kimia yang diproduksi secara sintetis. Rotenone dan pyrethrum keduanya sangat terkenal dan banyak digunakan insektisida alami yang berasal dari tanaman. Insektisida alami lainnya termasuk nikotin, minyak nimba, dan sabun.
Rotenone dan pyrethrum umumnya digunakan sebagai insektisida alami. Rotenone berasal dari akar tanaman tropis dan subtropis dari genus Derris. Rotenone bertindak sebagai insektisida alami spektrum luas yang meracuni baik pada kontak maupun melalui konsumsi. Rotenone biasanya digunakan sebagai debu atau semprotan, dan meskipun tidak beracun bagi tanaman, sangat beracun bagi ikan dan cukup beracun bagi mamalia berdarah panas.
Pyrethrum berasal dari krisan Dalmatian dan digunakan dalam bentuk suspensi debu atau cair. Dalam konsentrasi besar, ia bertindak sebagai insektisida alami dengan menyerang sistem saraf pusat serangga. Piretrum dalam konsentrasi kecil mungkin tidak beracun bagi serangga, tetapi tetap memiliki kemampuan untuk mengusir serangga. Pyrethrum beracun bagi ikan, tetapi kurang beracun bagi mamalia daripada pestisida sintetis. Ini biodegradable dan mudah rusak dengan paparan cahaya.
Beberapa tukang kebun organik merekomendasikan penggunaan sabun, yang telah digunakan sebagai insektisida alami selama ratusan tahun. Mengencerkan deterjen pencuci piring cair, seperti Ivory, dengan air hingga larutan 1-2% yang dapat disemprotkan ke tanaman penutup telah terbukti efektif dalam mengendalikan serangga. Namun, berhati-hatilah, karena cakupan yang berulang dan menyeluruh dengan sabun konsentrasi tinggi dapat menyebabkan kerusakan pada jenis tanaman tertentu. Sabun sebagai insektisida alami mungkin jauh lebih tidak beracun bagi manusia dan hewan daripada alternatif lain, tetapi juga bisa jauh kurang efektif, terutama ketika mengobati infestasi.
Sementara nikotin, mimba, dan insektisida nabati lainnya yang tidak dibahas di sini terbukti efektif dengan keberhasilan minimal hingga sedang, semua jenis insektisida alami harus digunakan seminimal mungkin. Hanya karena Anda menggunakan insektisida alami dan bukan sintetis, tidak berarti insektisida ini tidak berbahaya bagi hewan atau manusia. Aplikasi segala jenis insektisida alami harus dilakukan dengan aman dan hanya pada frekuensi yang diperlukan untuk menjaga kesehatan tanaman buah atau sayuran.