Perbedaan panjang kaki atau lower limb discrepancy (LLD) adalah kondisi medis di mana satu kaki lebih pendek dari yang lain. Perbedaannya mungkin di tibia atau tulang paha, atau di kedua tulang. Jika perbedaan panjangnya signifikan (lebih dari satu inci atau 3 cm), dapat menyebabkan kesulitan berjalan dan masalah ortopedi lainnya, paling sering skoliosis.
Perbedaan panjang kaki dapat disebabkan oleh tulang yang kurang berkembang secara kongenital di satu kaki atau oleh kondisi bawaan yang menyebabkan satu sisi tubuh tumbuh tidak normal dengan cepat. Ini juga bisa menjadi akibat dari cedera atau kondisi sekunder. Tumor pembuluh darah atau hemangioma pada satu kaki dapat menyebabkan peningkatan aliran darah ke sisi tersebut, yang mengakibatkan peningkatan pertumbuhan. Cedera pada satu kaki, terutama jika mempengaruhi lempeng epifisis, atau lempeng pertumbuhan, tibia atau tulang paha, juga dapat menyebabkan perbedaan panjang kaki.
Pada suatu waktu, penyakit neuromuskular polio adalah penyebab umum perbedaan panjang kaki, tetapi penyakit ini sekarang jarang terjadi. Tumor Wilm, kanker ginjal, adalah kemungkinan penyebab lain dari kondisi ini, jadi penting bagi anak-anak dengan LLD untuk menjalani pemeriksaan ultrasonografi ginjal untuk menyingkirkan kemungkinan ini. Hal ini juga penting dalam diagnosis perbedaan panjang kaki untuk menyingkirkan perbedaan panjang yang tampak di mana masalah sebenarnya adalah ketidaksejajaran pinggul, bukan perbedaan panjang tungkai.
Untuk LLD yang sangat ringan, di bawah satu inci (3 cm), pengangkatan tumit kecil dalam satu sepatu sudah cukup untuk perawatan. Untuk kasus yang lebih parah, ada tiga jenis operasi dasar yang digunakan untuk mengatasi perbedaan panjang kaki: memperpendek kaki yang lebih panjang, menghentikan pertumbuhan pada kaki yang lebih panjang, dan memperpanjang kaki yang lebih pendek. Semua metode bedah memerlukan penentuan panjang masing-masing kaki saat pertumbuhan selesai, kecuali jika pasien sudah sepenuhnya tumbuh pada saat operasi. Jika pasien sudah dewasa dan memiliki tinggi yang wajar sehingga kehilangan satu inci tidak menjadi masalah, memperpendek kaki yang lebih panjang adalah tindakan yang lebih disukai.
Pertumbuhan pada kaki yang lebih panjang dari pasien LLD dapat dihentikan melalui prosedur yang disebut epiphyseodesis, di mana lempeng epifisis dari anggota tubuh yang terkena diangkat. Epiphyseodesis adalah operasi yang paling umum digunakan untuk mengobati LLD. Metode ini menghentikan pertumbuhan sama sekali dan hanya mampu memperbaiki perbedaan panjang kaki paling banyak dua inci (5 cm).
Memperpanjang kaki yang lebih pendek adalah pilihan operasi yang paling rumit dan berisiko untuk LLD, tetapi ini adalah metode terbaik jika perbedaan antara anggota badan lebih dari dua inci. Biasanya, tulang yang terkena dipotong sebagian dan alat eksternal digunakan untuk memperpanjang anggota badan secara perlahan, memungkinkan penyembuhan bertahap dan pertumbuhan tulang saat kaki diregangkan. Kemungkinan tidak ada batasan seberapa jauh tulang dapat diregangkan menggunakan metode ini, tetapi semakin lama prosedurnya, semakin tinggi risiko komplikasinya.
Terlepas dari operasi mana yang digunakan untuk mengobati perbedaan panjang kaki, perawatan adalah proses yang panjang. Pasien mungkin perlu diukur selama satu atau dua tahun untuk memprediksi panjang kaki akhir, dan pemanjangan kaki dapat memakan waktu hingga satu tahun untuk diselesaikan. Untungnya, banyak pasien dengan LLD dapat disembuhkan sepenuhnya melalui metode yang dijelaskan di atas.