Beberapa hal yang menyebabkan gigi retak antara lain cedera gigi dan kerusakan gigi. Orang yang memiliki retakan pada giginya akibat penambalan rongga dan perawatan gigi lainnya mungkin mengalami sindrom gigi retak. Orang yang menggemeretakkan gigi saat tidur mungkin memiliki sedikit peningkatan risiko retakan pada gigi mereka. Banyak orang percaya bahwa gigi mereka retak karena makanan yang mereka makan di masa lalu, tetapi ini biasanya tidak benar. Hal-hal seperti permen keras, makanan lengket, dan mengunyah es dapat menyebabkan kerusakan gigi dari waktu ke waktu tetapi jarang menjadi penyebab gigi retak.
Cedera adalah penyebab utama gigi retak. Jika gigi seseorang bersentuhan dengan permukaan yang keras akibat jatuh atau jenis trauma lainnya, gigi tersebut kemungkinan besar akan retak atau patah. Ini bisa menjadi cedera yang sangat menyakitkan, dan dalam banyak kasus seseorang ingin agar gigi retak dikoreksi oleh dokter gigi, terutama jika retakan terjadi di gigi depan atau jika cedera mengganggu makan.
Kerusakan gigi juga berkontribusi pada kemungkinan gigi retak. Ketika gigi mulai membusuk, mereka menjadi lebih lemah secara keseluruhan, yang meningkatkan kemungkinan retakan akan terbentuk. Biasanya tidak perlu waktu lama untuk membuat retakan pada gigi yang mulai membusuk. Dalam banyak kasus, retakan akan menjadi lebih buruk dan lebih buruk sampai semua atau sebagian dari gigi patah. Kerusakan gigi biasanya merupakan hasil dari pembentukan asam yang disebabkan oleh bakteri dalam plak, dan kebersihan gigi yang baik adalah satu-satunya cara bagi seseorang untuk mencegah masalah ini.
Orang yang sebelumnya telah melakukan saluran akar atau memiliki tambalan yang sangat besar pada giginya juga dapat mengalami gigi retak. Ini karena gigi mereka telah direstorasi, dan sebagai akibat dari restorasi ini, struktur gigi mereka melemah. Retakan garis rambut sering mulai terbentuk di bagian bawah tambalan rongga, dan seiring waktu dapat memburuk. Orang-orang yang telah menjalani perbaikan gigi ekstensif pada gigi mereka berada pada peningkatan risiko mengembangkan sindrom gigi retak, yang cenderung terjadi ketika banyak gigi yang dikoreksi mulai retak. Gejala sindrom gigi retak termasuk sensitivitas panas dan dingin serta nyeri saat tekanan gigitan dilepaskan.
Menggertak gigi selama bertahun-tahun juga dapat merusak struktur gigi, dan orang yang melakukannya mungkin lebih berisiko mengalami gigi retak dibandingkan mereka yang tidak melakukannya. Fakta bahwa menggertakkan gigi paling sering terjadi pada malam hari ketika seseorang sedang tidur membuatnya sulit untuk berhenti karena dia mungkin tidak menyadari bahwa dia melakukannya. Untuk mencegah gigi retak akibat gertakan gigi, mungkin bermanfaat bagi seseorang untuk memakai pelindung mulut saat tidur.