Interleukin-6 adalah zat yang diproduksi sebagai respons terhadap cedera atau trauma jaringan oleh sel darah putih khusus yang disebut sel T, serta makrofag dan sel endotel. Sesuai dengan namanya, zat ini adalah interleukin. Namun, itu juga diklasifikasikan sebagai sitokin, yang berarti bahwa ia terlibat dalam menyampaikan informasi antar sel baik sebagai molekul sinyal dan protein sinyal. Dengan demikian, interleukin-6 dapat berperilaku baik sebagai agen anti-inflamasi dan mediator pro-inflamasi, tergantung pada kondisi tertentu. Sementara interleukin-6 diproduksi secara alami di dalam tubuh, interleukin-XNUMX juga dapat disintesis di laboratorium.
Interleukin-6 dikenal dengan banyak nama lain, termasuk interferon-B2, faktor diferensiasi sel T sitotoksik, dan faktor perangsang sel B-2, antara lain. Ini juga diklasifikasikan sebagai monomer, artinya termasuk dalam kelompok senyawa organik yang dapat berikatan dengan molekul serupa untuk membentuk polimer. Secara khusus, interleukin-6 adalah monomer dari 184 asam amino yang disekresikan oleh sel-sel khusus ini. Pelepasan ini terjadi pada situs gen tunggal yang dikenal sebagai 7p21.
Interleukin-6 memainkan peran penting dalam mengatur pertumbuhan sel serta fungsi kekebalan tubuh. Bahkan, pelepasannya dipicu oleh kerusakan jaringan atau infeksi. Situs reseptor ditemukan di permukaan banyak sel di seluruh tubuh. Dari situs ini, interleukin-6 mengangkut berbagai protein melalui tiga jalur transduksi sinyal utama: protein kinase C, cAMP/protein kinase A, dan pelepasan kalsium. Setiap molekul interleukin-6 melakukan tindakan tertentu, tergantung pada sel yang memulai pelepasannya.
Sirkulasi interleukin-6 merangsang sistem kekebalan dengan mempromosikan apa yang dikenal sebagai reaksi fase akut. Proses ini mendorong produksi dan pelepasan protein fase akut, yang berperilaku sebagai antibodi generik. Secara khusus, pelepasan protein c-reaktif meningkatkan fagositosis, proses di mana sel-sel tertentu mengelilingi dan menetralisir bakteri yang menyerang dan patogen lainnya. Ini menghasilkan respons fase akut, seperti demam. Hal ini disebabkan peningkatan distribusi energi di otot dan jaringan lemak, yang menyebabkan suhu tubuh meningkat.
Interleukin-6 juga dikenal sebagai myokine, sejenis sitokin yang dipicu oleh kontraksi otot dan kemudian dibuang ke aliran darah. Pertukaran ini mempromosikan berbagai tindakan biologis. Untuk satu hal, itu meningkatkan pemecahan lemak. Ini juga meningkatkan resistensi insulin, menghasilkan penyerapan dan pemanfaatan glukosa yang lebih baik. Oleh karena itu, terapi interleukin-6 mungkin memiliki aplikasi dalam mengobati kondisi tertentu, seperti obesitas dan diabetes tipe II.
Sementara interleukin-6 sangat penting untuk fungsi kekebalan yang optimal, sisi negatifnya adalah memiliki terlalu banyak hal yang baik. Ekspresi gen interleukin-6 yang terganggu atau tidak terkontrol dapat menghasilkan respons imun yang tidak diinginkan dan menyebabkan berbagai penyakit, termasuk gangguan autoimun. Pasien dengan rheumatoid arthritis, misalnya, biasanya memiliki peningkatan kadar interleukin-6 dalam jaringan sinovial mereka. Untuk memerangi disfungsi ini, para peneliti terus menyelidiki berbagai cara untuk menghambat pengikatan interleukin-6. Ini termasuk pengembangan antibodi reseptor anti-interleukin-6.