Amandel adalah tambalan jaringan yang ditemukan di kedua sisi tenggorokan yang berfungsi untuk menjebak virus dan bakteri berbahaya saat mereka mencoba masuk ke dalam tubuh. Dari waktu ke waktu, amandel dapat terinfeksi, akibatnya tumbuh membesar. Penyebab paling umum dari amandel yang membesar adalah tonsilitis – terutama radang tenggorokan – dan mononukleosis. Ketika seseorang sering mengalami infeksi, amandel yang membesar, dokternya mungkin merekomendasikan tonsilektomi untuk mencegah penyakit di masa depan.
Salah satu penyebab utama pembesaran amandel adalah tonsilitis, istilah umum yang digunakan untuk menggambarkan infeksi tenggorokan akibat infeksi virus dan bakteri. Dalam kasus infeksi virus, pembesaran amandel dan nyeri sering disertai dengan gejala seperti pilek seperti batuk, pilek, dan bersin. Sayangnya, waktu – biasanya lima sampai tujuh hari – adalah satu-satunya obat yang nyata untuk tonsilitis virus. Namun, penderita dapat meredakan gejala seperti nyeri amandel dan pembesaran dengan mengonsumsi obat penghilang rasa sakit yang dijual bebas, minum banyak cairan, dan berkumur dengan larutan air asin.
Radang tenggorokan, yang disebabkan oleh bakteri streptokokus, adalah bentuk umum dari tonsilitis bakteri. Dalam kebanyakan kasus, radang tenggorokan menyebabkan amandel yang sangat sakit dan membesar yang mungkin ditutupi dengan benjolan kecil berwarna kuning atau putih. Radang tenggorokan menular, jadi mereka yang curiga menderita penyakit ini harus mengunjungi dokter. Dokter biasanya akan melakukan usap tenggorokan dan, jika radang tenggorokan dipastikan, meresepkan antibiotik untuk mengurangi waktu infeksi. Nyeri terkait strep dapat dikelola dengan obat penghilang rasa sakit yang dijual bebas.
Mononucleosis – sering dikenal hanya sebagai mono – adalah penyebab pembesaran amandel yang agak kurang umum. Mono adalah infeksi yang disebabkan oleh virus Epstein-Barr dan menyebar melalui cairan tubuh tertentu, seperti air liur dan lendir. Seiring dengan nyeri, amandel membesar, pasien mono juga biasanya mengalami kelelahan ekstrim dan demam tinggi, dan dalam kasus yang jarang terjadi mungkin menderita pembengkakan limpa. Seperti tonsilitis virus, waktu dan istirahat umumnya satu-satunya obat untuk virus mono. Penderita mungkin ingin meredakan sakit tenggorokan dan amandel dengan pelega tenggorokan, cairan hangat dan dingin, dan obat penghilang rasa sakit yang dijual bebas.
Beberapa individu mengalami nyeri, amandel yang membesar begitu sering sehingga mulai berdampak serius pada kehadiran mereka di sekolah atau tempat kerja. Dalam situasi ini, dokter individu dapat merekomendasikan tonsilektomi, atau pengangkatan amandel. Tonsilektomi umumnya merupakan prosedur rawat jalan, tetapi biasanya memerlukan beberapa hari pemulihan di rumah yang agak menyakitkan. Namun, dalam jangka panjang, ini dapat meningkatkan kualitas hidup pasien dengan sangat mengurangi insiden penyakit terkait tenggorokan.