Penimbunan adalah tindakan mengumpulkan barang-barang yang tidak dibutuhkan dalam jumlah berlebihan. Secara umum diklasifikasikan sebagai perilaku kompulsif dan dapat memiliki efek serius, baik bagi penimbunnya maupun bagi orang-orang di sekitarnya. Efek fisik dari penimbunan dapat mencakup masalah kesehatan serta cedera akibat kecelakaan. Efek psikologis termasuk peningkatan perilaku kompulsif dan, bagi mereka yang hidup dengan penimbun, kecemasan dan depresi. Efek sosial yang paling umum adalah isolasi.
Efek fisik dari penimbunan biasanya yang paling jelas. Penimbun sering terpaksa menyimpan benda-benda yang tidak sehat atau berbahaya. Ini bisa termasuk menyimpan bahan makanan sampai membusuk, menyebabkan jamur dan bakteri lain tumbuh dan menyebar ke seluruh rumah. Banyaknya barang di rumah penimbun sering membuat pembersihan hampir tidak mungkin dilakukan, sehingga debu dan partikel menumpuk. Semua faktor ini dapat menyebabkan atau berkontribusi pada gangguan kesehatan, seperti infeksi saluran pernapasan dan asma.
Hewan pengerat dan serangga dapat dengan mudah menjadi masalah di rumah penimbun juga. Hama ini sering membawa penyakit yang dapat menyebar saat mereka melewati rumah. Anak-anak kecil dan hewan peliharaan, khususnya, mungkin berisiko digigit hewan pengerat atau serangga yang terinfeksi. Kebakaran juga merupakan risiko yang serius, karena penimbun sering mengumpulkan benda-benda yang sangat mudah terbakar dan juga karena pengumpulannya sering menghalangi kemampuan untuk melarikan diri dari rumah jika kebakaran terjadi.
Ada juga efek psikologis dari penimbunan. Ini dapat mempengaruhi penimbun, mereka yang tinggal bersamanya dan mereka yang peduli padanya. Bagi penimbun sendiri, memuaskan keinginan untuk menimbun sebenarnya dapat meningkatkan dorongan untuk mengumpulkan lebih banyak barang. Seperti halnya pecandu narkoba, pengalaman tinggi dengan memperoleh sesuatu berkurang ketika aktivitas itu diulang. Penimbun dibiarkan mengejar perasaan puas yang diperoleh dari perolehan pertama.
Untuk orang lain yang tinggal di rumah, dan untuk orang yang dicintai yang tidak berdaya untuk menghentikan paksaan, efek psikologis dari penimbunan bisa sangat mendalam. Pasangan dan anak-anak dapat merasa seolah-olah mereka telah kehilangan orang yang dicintai karena paksaannya. Mereka mungkin merasa bahwa penimbun lebih mencintai koleksinya daripada keluarganya. Mereka dapat mengalami kemarahan yang intens, kebingungan, kesedihan, depresi dan kecemasan. Anak-anak kecil dapat tumbuh dengan percaya bahwa ini adalah cara hidup yang dapat diterima atau bahkan umum dan dapat menjadi trauma ketika mereka mengetahui bahwa ini tidak benar.
Isolasi mungkin merupakan efek sosial penimbunan yang paling menonjol. Teman dan keluarga sering menolak untuk berkunjung karena masalah kesehatan dan keselamatan. Tetangga dapat mengajukan keluhan, takut, sering kali benar, bahwa rumah penimbun menimbulkan ancaman bagi seluruh lingkungan. Sebagai imbalannya, penimbun akhirnya mungkin merasa bahwa semua orang menentang mereka dan membatasi kontak dengan dunia luar sebanyak mungkin.