Dokter kandungan dan ginekolog biasanya menangani aspek sistem reproduksi wanita, tetapi ada beberapa perbedaan mendasar antara kedua jenis spesialis tersebut. Dalam kebanyakan kasus, dokter kandungan merawat wanita selama kehamilan, serta segera setelah melahirkan bayi selama periode postpartum. Di sisi lain, ginekolog biasanya memberikan perawatan pencegahan dan pengobatan ketika datang ke masalah dengan sistem reproduksi wanita. Ini sering mencakup pengendalian kelahiran, Pap smear, dan pengelolaan ketidakteraturan menstruasi. Beberapa dokter dianggap sebagai dokter kandungan dan ginekolog, atau OB/GYN, sementara yang lain berspesialisasi hanya dalam satu bidang.
Ketika seorang wanita menghadapi ketidakteraturan menstruasi, dia biasanya dirujuk ke dokter kandungan. Misalnya, periode yang sangat menyakitkan mungkin perlu didiagnosis dan diobati, yang dapat dilakukan oleh ginekolog biasa. Periode menstruasi yang hilang sepenuhnya juga dapat diselidiki oleh dokter jenis ini, dan seringkali memerlukan tes kehamilan untuk mengesampingkan kemungkinan hasil ini. Sementara ginekolog biasanya melakukan tes, wanita tersebut biasanya dirujuk ke dokter kandungan jika hasilnya positif. Tentu saja, karena beberapa dokter bertindak sebagai dokter kandungan dan ginekolog, banyak wanita dapat mempertahankan dokter yang sama sebelum dan selama kehamilan.
Seorang wanita yang mencoba untuk mencegah kehamilan, dan mengalami kesulitan memilih antara dokter kandungan dan ginekolog, biasanya harus memilih yang terakhir. Ini karena seorang ginekolog sering kali ahli dalam membantu wanita memutuskan jenis kontrasepsi mana yang terbaik untuk mereka. Selain itu, dokter jenis ini juga biasanya menawarkan tes penyakit menular seksual, dan dapat memberikan informasi tentang cara mencegahnya. Selain itu, kebanyakan wanita perlu pergi ke dokter kandungan untuk pemeriksaan tahunan mereka untuk menyaring kanker serviks, kanker payudara, dan masalah kesehatan reproduksi lainnya. Jika ada kebutuhan untuk histerektomi, ini adalah spesialis yang harus dituju juga.
Di sisi lain, wanita yang ingin hamil, atau yang sudah hamil, harus menemui dokter kandungan. Ini adalah dokter yang dapat mengkonfirmasi kehamilan secara resmi jika ini belum dilakukan melalui dokter kandungan. Selain itu, wanita hamil dapat mengharapkan untuk menemui dokter semacam ini setidaknya sebulan sekali untuk sebagian besar kehamilan, karena ultrasound, pemantauan jantung janin, dan pemeriksaan penyakit dan kelainan kromosom biasanya ditawarkan oleh sebagian besar dokter kandungan. Ini biasanya dokter yang akan hadir selama persalinan dan melahirkan, dan biasanya juga harus menawarkan pemeriksaan pascapersalinan sesudahnya untuk memastikan bahwa ibu baru sembuh dengan benar. Wanita yang berencana untuk hamil, dan tidak ingin berganti dokter, dapat mempertimbangkan untuk mencari spesialis yang terdaftar sebagai OB/GYN, yang berarti bahwa mereka berdua adalah dokter kandungan dan kandungan.