Den genomsnittliga navelsträngen är vanligtvis inte längre än 24 tum (61 cm), så sladdar som överskrider denna längd kan resultera i problem under graviditet eller förlossning. De flesta problem som härrör från en för lång navelsträng upptäcks inte förrän efter förlossningen, eftersom det kan vara svårt att se denna typ av problem under ett ultraljud. En av de vanligaste komplikationerna av en lång navelsträng är intrassling, eftersom sladden kan lindas runt olika fosterkroppsdelar. Längre sladdar har också en högre risk för att det bildas knutar, vilket kan stänga av det ofödda barnets syretillförsel. Dessutom ökar en lång snodd risken för navelsträngsframfall, där navelsträngen börjar lämna livmodern under graviditeten, vilket minskar det ofödda barnets syretillförsel.
I de flesta fall av intrassling är den alltför långa navelsträngen lindad runt fostrets hals. Detta kan vara ett allvarligt problem under födseln eftersom barnet inte kan ta ett andetag när sladden är hårt lindad runt hans eller hennes hals, men ett kejsarsnitt löser vanligtvis problemet och förhindrar skador. I sällsynta fall lindas sladden runt ett fosterben, en arm eller annan kroppsdel, men detta leder vanligtvis inte till långvariga skador. I allmänhet är den enda gången som ett barn kan lida långvarig skada eller till och med dö av detta problem när sladden lindas hårt runt halsen under en vaginal förlossning, eftersom syretillförseln är avstängd.
I vissa fall kan det bildas knutar i en alltför lång navelsträng, speciellt när fostret rör sig mycket. Lösa knutar resulterar sällan i några problem under graviditeten, men knutar som dras åt kan skära av det ofödda barnets syretillförsel. Läkare kan ofta upptäcka och övervaka detta problem under förlossningen, eftersom fostrets hjärtfrekvens kan bli onormal, vilket föranleder ett kejsarsnitt för att förhindra dödfödsel. Under graviditeten kan det dock vara svårt att upptäcka detta problem, varför det är en av många orsaker till fosterdöd.
Navelsträngsframfall beskriver en situation där sladden faller från livmodern in i slidan efter att vattnet gått sönder men innan barnet är i förlossningskanalen. Resultatet är att barnet ofta trycker på sladden när han eller hon går in i födelsekanalen för att födas, vilket avbryter blodtillförseln och syret som följer med det. Så länge som läkare upptäcker detta problem snabbt kan de göra ett kejsarsnitt för att lindra trycket från barnets kropp på sladden och förhindra en dödfödsel. En lång navelsträng är bara en möjlig orsak till framfall. De andra vanliga orsakerna till detta problem är sätesställning, överskott av fostervatten och vaginal förlossning av tvillingar.