Memberi darah adalah proses sederhana yang melibatkan penentuan terlebih dahulu apakah seseorang memenuhi syarat untuk menjadi donor. Setelah kelayakan diverifikasi, donor biasanya menempatkan donor darah atau lokasi untuk mendonorkan darah. Pendonor selanjutnya harus mendaftar, menjawab pertanyaan tentang riwayat kesehatannya, dan menjalani mini-fisik sebelum mendonorkan darahnya. Darah kemudian diambil menggunakan jarum di lengan pendonor. Proses singkat ini biasanya diakhiri dengan minuman untuk membantu pendonor menyesuaikan diri dengan sedikit penurunan volume cairan.
Langkah pertama dalam proses donor darah adalah menentukan kelayakan. Ada beberapa pedoman umum yang harus diikuti, meskipun anggota staf teknis yang terlatih khusus biasanya tersedia di setiap pusat pengumpulan darah untuk membantu menangani riwayat kesehatan individu. Pedoman dasar ini mencakup persyaratan usia minimal 17 tahun, berat setidaknya 110 pon, dan donor tidak boleh memberikan darah lengkap dalam 56 hari terakhir – atau mendonorkan sel darah merah ganda dalam 112 hari terakhir. Donor secara umum harus sehat, merasa sehat, dan dapat melakukan aktivitas normal. Kondisi kronis, seperti diabetes atau tekanan darah tinggi, biasanya harus dirawat dan dikendalikan.
Setelah kelayakan donor ditetapkan, dia dapat mencari di situs web Palang Merah untuk donor darah untuk disumbangkan, jika dia belum memikirkan lokasinya. Dia mungkin juga dapat membuat profil dan menjadwalkan waktu janji yang nyaman untuk mendonorkan darah menggunakan situs web ini. Donor biasanya perlu menunjukkan kartu identitas dan melengkapi formulir pendaftaran yang mencakup pertanyaan kesehatan dan demografi. Teknisi terlatih biasanya akan meninjau formulir ini dan memberikan pemeriksaan fisik mini kepada setiap donor sebelum pengambilan darah. Pemeriksaan fisik singkat ini biasanya mencakup pemeriksaan tekanan darah dan denyut nadi, serta memantau suhu donor dan menguji kadar zat besi darahnya.
Untuk memulai proses pemberian darah yang sebenarnya, teknisi akan membersihkan area lengan pendonor dan memasukkan jarum ke dalam pembuluh darah. Pendonor kemudian akan bersantai selama sekitar tujuh sampai sepuluh menit sementara kantong terisi dengan kira-kira satu liter darah. Setelah pendonor selesai mendonorkan darah, teknisi melepas jarum dan memasang perban di lengan. Minuman biasanya diberikan untuk membantu pendonor menyesuaikan diri dengan sedikit penurunan volume cairan dan, setelah beberapa menit, ia biasanya dapat melanjutkan aktivitas normalnya sehari-hari.