Juga sering disebut sebagai ahli rawat inap, dokter rawat inap adalah dokter medis yang biasanya telah dilatih dalam spesialisasi penyakit dalam dan hanya bekerja di rumah sakit dengan pasien yang dirawat yang akan berada di sana setidaknya selama satu hari. Mereka umumnya tidak bekerja di praktik swasta dan cenderung mengabdikan layanan sepenuhnya untuk satu rumah sakit tertentu. Tugas umum termasuk manajemen kasus dan konsultasi dengan penyedia perawatan primer. Hospitalist menandai perubahan dalam cara layanan kesehatan diberikan kepada pasien rawat inap, karena bidang ini agak baru di wilayah tertentu di dunia dan semakin diminati.
Tugas seorang dokter rawat inap dimulai sejak pasien masuk dan berlanjut hingga kunjungan pasca perawatan. Bertindak sebagai manajer kasus utama untuk pasien tertentu, petugas rumah sakit bertanggung jawab untuk mengoordinasikan dan menjadwalkan operasi penting dan tes diagnostik, serta berkonsultasi dengan spesialis yang ditugaskan mengenai perawatan mereka. Para dokter ini bekerja untuk memastikan bahwa persediaan dan sumber daya rumah sakit dapat diperoleh untuk memberikan perawatan dan layanan yang optimal kepada pasien. Dokter rawat inap tertentu juga biasanya dapat ditemukan bekerja dalam kapasitas kepala departemen, seperti kepala bedah umum atau penyakit dalam.
Pelatihan dan pendidikan dokter rawat inap dimulai dengan gelar sarjana di jurusan apa saja dan penyelesaian kursus sains pramedis termasuk kimia organik dan fisika. Setelah sekolah kedokteran, yang biasanya berlangsung beberapa tahun, dokter rawat inap cenderung menyelesaikan residensi penyakit dalam, meskipun spesialisasi lain juga memenuhi syarat dokter untuk posisi rawat inap. Spesialisasi rumah sakit lainnya termasuk psikiatri, onkologi, dan bedah umum. Program beasiswa dalam kedokteran rumah sakit muncul untuk melatih internis di bidang ini.
Ahli bedah umum kadang-kadang dipekerjakan sebagai dokter rawat inap, karena ia melakukan berbagai prosedur bedah di rumah sakit dengan staf tetap. Ahli bedah rumah sakit diharuskan menjalani program studi yang ketat, karena mereka harus berhasil menyelesaikan sekitar 300 operasi sebagai bagian dari pelatihan residensi. Untuk menjadi dokter rawat inap jenis ini membutuhkan pendidikan bertahun-tahun karena residensinya sekitar lima tahun, setelah sekolah kedokteran selesai.
Karena perkiraan kekurangan dokter pada tahun 2011, posisi rumah sakit diperkirakan akan meningkat karena dokter praktik swasta menyesuaikan diri dengan reformasi perawatan kesehatan. Banyak dari dokter ini mengalihkan perawatan pasien rawat inap mereka ke dokter rawat inap untuk meluangkan waktu untuk praktik mereka. Pendapatan untuk tahun 2011 untuk dokter rawat inap meningkat sebagai akibat dari ini.