Elektroforesis hemoglobin adalah tes darah menggunakan elektroforesis protein. Dokter menggunakannya untuk menentukan berbagai jenis hemoglobin yang ada dalam darah pasien dan rasio di mana jenis yang berbeda terjadi. Tes ini biasanya dilakukan untuk menentukan apakah ada jenis penyakit tertentu, apakah pasien adalah pembawa penyakit tertentu, dan untuk mengevaluasi efektivitas pengobatan untuk kelainan hemoglobin. Lebih dari 400 jenis hemoglobin abnormal telah diidentifikasi, semuanya dengan berbagai tingkat signifikansi klinis.
Untuk melakukan tes, teknisi mengambil sampel darah dari pasien dan mengirimkannya ke laboratorium untuk dianalisis. Prinsip di balik elektroforesis hemoglobin adalah bahwa setiap jenis hemoglobin memiliki muatan listrik yang berbeda dan dapat dibedakan sesuai dengan itu. Dokter melakukan elektroforesis menggunakan beberapa bentuk media transportasi, biasanya lempengan gel padat yang memiliki pH awalan. Di salah satu ujung slab adalah satu set sumur yang telah dipotong menjadi gel. Sampel darah dari pasien dimasukkan ke dalam sumur bersama dengan sampel kontrol dengan muatan dan identitas yang diketahui.
Tenaga medis kemudian mengalirkan arus listrik ke gel tersebut. Berbagai jenis hemoglobin bermigrasi dari sumur di katoda, atau ujung negatif gel, menuju anoda, atau ujung positif. Hemoglobin bergerak selama elektroforesis hemoglobin dengan kecepatan yang berbeda dan membentuk pita yang dapat diidentifikasi secara visual dalam gel sesuai dengan jenisnya. Berbagai jenis hemoglobin menempuh jarak yang diketahui dan dengan demikian dapat dengan mudah diidentifikasi dengan pola yang muncul. Ketebalan pita yang berbeda menunjukkan jumlah setiap hemoglobin tertentu yang ada.
Elektroforesis hemoglobin dapat menjadi sangat penting dalam menentukan hemoglobin abnormal yang mungkin memiliki implikasi klinis bagi pasien. Misalnya, kondisi yang disebut anemia sel sabit dapat diidentifikasi dengan teknik ini. Sel sabit ditunjukkan dengan adanya hemoglobin S (HbS). Elektroforesis hemoglobin lebih lanjut dapat mengidentifikasi apakah pasien benar-benar memiliki penyakit atau pembawa sifat, yang dapat diturunkan kepada anak-anak mereka.
Selama tes, jika pasien tidak memiliki kondisi atau sifat tersebut, tidak ada pita yang muncul pada muatan yang diketahui. Jika pasien adalah pembawa sifat sel sabit, maka pita sedang terbentuk. Bagi mereka dengan kondisi tersebut, pita yang lebih tebal menjadi jelas. Hasilnya dapat diukur lebih lanjut dengan menggunakan kromatografi cair kinerja tinggi, yang menunjukkan jumlah HbS sebagai persentase.