Pelindung telinga adalah perangkat kecil yang terjepit di dalam saluran telinga bagian dalam atau yang menutupi telinga bagian luar. Mereka umumnya digunakan untuk melindungi telinga dari kebisingan luar atau zat berbahaya. Misalnya, pelindung telinga dapat membantu menghalangi suara orang yang mendengkur, atau dapat mencegah air masuk ke saluran telinga saat berenang atau menyelam. Menggunakan pelindung telinga saat melakukan aktivitas semacam ini dapat membantu mencegah kelelahan pendengaran serta mengurangi gangguan pendengaran permanen.
Pelindung pendengaran telinga atau pelindung kebisingan telinga sering digunakan untuk tujuan menghalangi suara keras. Mereka biasanya disebut penyumbat telinga jika dimasukkan ke telinga bagian dalam dan penutup telinga jika dirancang untuk menutupi telinga luar. Jenis pelindung telinga ini dapat membantu melindungi orang dari kondisi yang berkembang seperti telinga berdenging. Selain itu, mereka dapat membantu mengurangi gangguan pendengaran akibat kebisingan permanen.
Pelindung telinga sering digunakan oleh individu yang terkena suara keras saat bekerja. Misalnya, individu yang mengoperasikan mesin keras di pabrik sering memakai alat pelindung telinga. Beberapa militer juga memberikan pelindung telinga kepada tentara mereka untuk menghalangi kebisingan saat menembakkan senjata. Individu yang bekerja di industri musik, seperti band rock, dapat mengenakan pelindung telinga selama pertunjukan.
Pelindung pendengaran telinga juga dapat digunakan oleh individu selama kegiatan rekreasi. Misalnya, orang-orang yang mengendarai sepeda motor terkena banyak kebisingan angin, khususnya saat melaju di jalan raya dengan kecepatan tinggi. Mengenakan pelindung telinga dapat membantu mengurangi tingkat kebisingan itu dan mengurangi kemungkinan gangguan pendengaran. Selain itu, beberapa orang memakai pelindung telinga saat tidur untuk memblokir suara-suara yang dapat membangunkan mereka atau mencegah mereka tertidur sama sekali.
Pelindung telinga bervariasi dalam bentuk, kualitas, dan ukuran, tergantung pada fungsinya. Beberapa jenis yang umum termasuk penyumbat telinga yang terbuat dari busa memori atau silikon serta pelindung flensa. Pelindung busa memori adalah perangkat kecil seperti spons yang dapat dikompresi dan kemudian dimasukkan ke dalam saluran telinga, di mana mereka mengembang agar sesuai dengan bentuk telinga. Pelindung silikon biasanya berkualitas lebih tinggi. Mereka umumnya digulung menjadi bola dan kemudian dibentuk untuk membentuk saluran telinga.
Pelindung flensa terlihat seperti jamur kecil yang memiliki satu hingga tiga cincin di bagian atas jamur. Ujung bercincin dimasukkan ke dalam liang telinga, dan batangnya dipelintir sampai pelindung disegel ke dalam telinga. Penutup telinga adalah perangkat perlindungan umum lainnya. Biasanya, mereka terlihat seperti ikat kepala dengan bantalan yang menutupi telinga luar. Beberapa penutup telinga digunakan untuk melindungi telinga dari cuaca dingin sementara yang lain digunakan untuk pelindung pendengaran, mirip dengan penyumbat telinga.