Bayi sungsang adalah bayi yang tidak berada dalam posisi kepala lebih dulu di dalam rahim ibu. Ini berarti bagian belakang dan/atau kaki bayi paling dekat dengan bagian bawah rahim, dan bayi akan lahir dengan kaki terlebih dahulu atau bagian bawah terlebih dahulu. Biasanya bayi lahir dengan kepala lebih dulu dan ini adalah posisi yang jauh lebih aman bagi bayi dan ibu.
Banyak bayi berada dalam posisi sungsang selama beberapa waktu selama kehamilan. Menjelang akhir kehamilan, kebanyakan bayi menoleh sehingga kepala mereka paling dekat dengan serviks. Pada usia kehamilan sekitar 32 minggu, kebanyakan bayi masih sungsang.
Beberapa hal dapat menyebabkan posisi sungsang meskipun alasan mengapa beberapa bayi sungsang tidak selalu diketahui. Terkadang bayi kembar mungkin berada dalam posisi sungsang. Di lain waktu, volume cairan ketuban yang lebih tinggi dari normal menyebabkan bayi tetap sungsang. Sebagian besar bayi akan berbalik dalam delapan minggu terakhir kehamilan tetapi beberapa bayi mungkin lebih besar dan hanya terjebak.
Jika dokter kandungan Anda memperhatikan bahwa bayi masih sungsang dalam beberapa bulan terakhir kehamilan, ia dapat merekomendasikan beberapa latihan yang dapat membantu mendorong bayi untuk berputar. Saat kehamilan mendekati akhir, dokter dan ibu harus membuat keputusan tentang bagaimana berhasil melahirkan bayi sungsang. Dalam kebanyakan keadaan, dokter lebih memilih untuk melakukan operasi caesar (c-section) jika bayi masih sungsang.
Pilihan lain adalah melakukan prosedur di rumah sakit pada sekitar 36-37 minggu untuk secara manual membalikkan bayi dari luar. Ini disebut versi cephalic eksternal, dan memiliki tingkat keberhasilan sekitar 40-70%. Di rumah sakit, dokter atau bidan menggunakan tangannya untuk mencoba memutar bayi keluar dari posisi sungsang.
Ini tidak dapat dilakukan jika ada gawat janin atau selama beberapa kehamilan berisiko tinggi. Pada kehamilan berisiko rendah, prosedur ini mungkin patut dicoba karena kelahiran pervaginam berisiko lebih rendah bagi ibu daripada operasi caesar. Komplikasi terbesar dari versi cephalic eksternal adalah risiko persalinan prematur, tetapi melahirkan pada 36-37 minggu dianggap cukup aman.
Beberapa ibu memilih untuk melahirkan bayi sungsang pervaginam dan dokter mungkin mendukung ini jika posisi sungsang relatif aman, dan juga jika ada keadaan tertentu. Jika wanita tersebut pernah melahirkan sebelumnya dan memiliki panggul yang lebih besar atau lebih lapang, beberapa presentasi bokong mungkin tidak menimbulkan banyak masalah selama persalinan. Ada empat posisi sungsang dan jika persalinan pervaginam sedang dipertimbangkan, dokter ingin mencari apa yang disebut sungsang terbuka atau sungsang lengkap.
Dalam sungsang yang jujur, bayi terlipat, dan lahir di bagian bawah terlebih dahulu, dengan kaki di atas kepala. Dalam posisi sungsang lengkap, kaki bayi mirip dengan posisi bersila dan dekat dengan pinggulnya. Kepala bayi tidak boleh menghadap ke atas, karena bayi sungsang yang lahir dengan posisi ini dapat meninggal atau mengalami cedera tulang belakang yang parah. Risiko potensial lainnya pada bayi sungsang termasuk kompresi tali pusat atau prolaps tali pusat, yang dapat menyebabkan kematian otak dan kerusakan otak. Cedera otak juga dapat terjadi ketika kepala bayi melewati jalan lahir, karena proses ini berlangsung cepat dan tidak bertahap.
Karena potensi bahaya pada janin, sebagian besar dokter menganjurkan ibu dengan bayi dalam presentasi sungsang untuk menjalani operasi caesar. Meskipun risiko operasi caesar lebih tinggi bagi ibu daripada yang terkait dengan kelahiran pervaginam, risiko tersebut lebih rendah untuk bayi. Ini bisa menjadi pilihan yang sulit, tetapi banyak dokter benar-benar tidak mendukung ibu membuat pilihan ini. Sebaliknya, mereka sangat menyarankan agar para ibu tidak mempertaruhkan potensi kesehatan anak yang akan segera lahir. Namun, di negara berkembang, risiko operasi caesar mungkin jauh lebih tinggi, dan bayi sungsang lebih sering lahir normal.