Seperti masker bedah, masker influenza adalah jenis pelindung yang dikenakan di mulut dan hidung untuk mencegah penyebaran influenza. Setiap orang yang khawatir tertular influenza dapat memakai masker influenza, tetapi masker sangat penting bagi orang yang menderita penyakit tersebut serta orang yang bekerja di sektor perawatan kesehatan dan publik. Contoh orang tersebut termasuk dokter, perawat, guru, operator kantor pos dan kurir surat, dan bahkan orang yang bekerja di ritel dan penjualan. Orang dapat membeli masker influenza dari sebagian besar lokasi ritel yang menjual persediaan medis. Jika wabah influenza di suatu daerah sangat parah, organisasi kesehatan masyarakat bahkan mungkin mendistribusikan masker secara gratis.
Biasanya, masker influenza mirip dengan jenis masker bedah yang sudah biasa dipakai ahli bedah dan dokter lain untuk mencegah penyebaran kuman, bakteri, dan penyakit. Semua masker influenza dirancang untuk mencegah influenza, tetapi tujuan spesifiknya tergantung pada siapa yang memakai topeng itu. Misalnya, jika orang yang terinfeksi memakai masker, tujuannya adalah untuk menghentikan virus agar tidak menyebar di luar masker saat orang tersebut menghembuskan napas. Jika orang yang tidak terinfeksi memakai masker, tujuannya adalah untuk menghentikan virus agar tidak menyebar di luar masker saat orang tersebut menghirup. Seringkali selama wabah influenza, orang yang terinfeksi dan tidak terinfeksi akan memakai masker.
Untuk mencegah penyebaran influenza, orang yang menderita influenza atau bekerja sama dengan orang yang menderita influenza harus memakai masker influenza. Hal ini terutama berlaku untuk orang yang tidak terinfeksi yang belum menerima vaksin influenza terbaru, atau “suntikan flu.” Selain pasien itu sendiri, kelompok orang ini mencakup semua petugas kesehatan dan asisten kantor fasilitas. Orang-orang yang bekerja di sektor publik, seperti guru, pengecer, dan lembaga pemerintah daerah, dapat mengenakan masker influenza selama wabah influenza. Selain itu, siapa pun yang perlu berada di tempat umum untuk tugas sehari-hari seperti berbelanja bahan makanan atau mengunjungi kantor pos dapat mengenakan masker untuk menghindari tertular influenza.
Masker influenza tersedia di berbagai lokasi online dan tatap muka. Petugas kesehatan mungkin mengenakan masker bedah yang sudah mereka miliki, yang mereka pesan dari pemasok medis reguler mereka. Orang lain dapat menemukan topeng ini di department store setempat. Orang yang tidak yakin tentang jenis masker influenza terbaik untuk dibeli dapat berbicara dengan penyedia layanan kesehatan mereka untuk mendapatkan rekomendasi. Beberapa organisasi perawatan kesehatan masyarakat bahkan mungkin mendistribusikan masker selama wabah influenza.