Cacat lahir didefinisikan sebagai kelainan struktur, fungsi atau metabolisme yang ada pada saat bayi lahir. Cacat lahir dapat disebabkan oleh faktor genetik, lingkungan atau tidak diketahui. Meskipun tidak semua masalah dapat dihindari, ibu hamil atau wanita yang berencana untuk hamil dapat mengambil langkah-langkah tertentu untuk menurunkan risiko mereka dan mungkin mencegah cacat lahir. Anda harus mendapatkan perawatan prenatal dini dan teratur, menjaga pola makan yang sehat, mengonsumsi vitamin prenatal dan mengonsumsi asam folat sebelum pembuahan. Ketika Anda sedang hamil, Anda juga harus menghindari penggunaan obat-obatan, alkohol, rokok dan kafein serta paparan racun lingkungan.
Sebagian besar cacat lahir terjadi selama tiga bulan pertama kehamilan seorang wanita, jadi sangat penting untuk menerima perawatan dini. Jika Anda mencoba untuk hamil, Anda harus mempertimbangkan kunjungan prakonsepsi ke dokter Anda untuk mendiskusikan riwayat kesehatan dan keluarga Anda. Jika Anda memiliki kondisi yang sudah ada sebelumnya, seperti diabetes, obesitas atau epilepsi, Anda juga dapat mendiskusikan pertimbangan khusus. Seorang dokter mungkin merekomendasikan menyesuaikan tingkat obat untuk pengobatan suatu kondisi selama kehamilan Anda. Anda harus membicarakan semua obat dan suplemen makanan dengan dokter Anda untuk memastikan bahwa mereka aman untuk bayi yang belum lahir.
Anda harus mulai mengonsumsi suplemen asam folat bahkan sebelum Anda hamil. Dianjurkan agar wanita mengonsumsi 400 miligram asam folat setiap hari sebelum hamil dan selama trimester pertama. Asam folat dapat mencegah cacat lahir yang berhubungan dengan tulang belakang dan otak.
Wanita hamil harus menjaga gaya hidup sehat, termasuk perawatan prenatal secara teratur untuk melacak kesejahteraan mereka dan kesehatan bayi mereka. Selain asam folat, ibu hamil harus mengonsumsi vitamin prenatal dan makan makanan yang sehat. Anda harus mencoba untuk mendapatkan istirahat yang cukup dan melakukan olahraga ringan dengan persetujuan dokter Anda. Dengan menjaga diri dan kesehatan Anda, Anda dapat membantu mencegah cacat lahir bagi anaknya.
Ibu hamil harus menghindari minum alkohol apa pun. Jika seorang wanita hamil minum, zat tersebut melewati plasenta dan anaknya bisa lahir dengan gangguan spektrum alkohol janin. Gangguan ini dapat menyebabkan defisiensi pertumbuhan dan kerusakan pada sistem saraf pusat, yang menyebabkan masalah kognitif, perilaku dan motorik. Tidak ada jumlah alkohol yang aman, jadi Anda harus berpantang sepenuhnya selama kehamilan.
Wanita hamil harus menghindari penggunaan obat-obatan atau merokok. Zat-zat seperti kokain, mariyuana, heroin, dan ekstasi mudah mengalir melalui aliran darah ke bayi yang belum lahir dan dapat menyebabkan banyak cacat lahir. Merokok dapat mengurangi jumlah oksigen yang tersedia untuk bayi dan mungkin menyebabkan langit-langit mulut sumbing, cacat anggota badan, beberapa jenis masalah jantung, dan cacat lahir lainnya.
Ibu hamil juga harus menghindari atau membatasi penggunaan kafein. Para ahli tidak setuju tentang berapa jumlah kafein yang dapat diterima untuk wanita hamil. Banyak wanita memilih untuk tidak mengonsumsi kafein sepenuhnya selama kehamilan agar aman.
Wanita hamil harus menghindari paparan racun dan kuman lingkungan. Ibu hamil harus menjauhi kotak kotoran kucing, daging mentah, dan bahan kimia rumah tangga seperti produk pembersih. Wanita juga harus menghindari vaksin tertentu saat hamil, jika memungkinkan.
Dalam beberapa kasus, Anda mungkin melakukan segala kemungkinan untuk mencegah cacat lahir, dan masalah masih bisa terjadi. Banyak faktor yang berkontribusi terhadap cacat lahir tidak diketahui. Anda hanya dapat melakukan yang terbaik untuk mendukung perkembangan kesehatan bayi Anda.