Campylobacter adalah genus bakteri gram negatif yang merupakan penyebab utama gastroenteritis di seluruh dunia. Infeksi bakteri Campylobacter secara resmi dikenal sebagai campylobacteriosis. Dalam kebanyakan kasus, infeksi sembuh dengan sendirinya dalam beberapa hari tanpa komplikasi, tetapi dapat menyebabkan komplikasi serius atau masalah kesehatan pada beberapa pasien. Banyak orang telah terinfeksi bakteri dari genus ini di beberapa titik dalam hidup mereka, berkat keberadaan Campylobacter di dunia.
Dua spesies tertentu telah dianggap sebagai penyebab sering di balik kasus gastroenteritis: Campylobacter coli dan Campylobacter jejuni. Dalam kedua kasus, bakteri biasanya ditemukan dalam bahan tinja, dan tertelan melalui air yang tidak bersih, makanan yang tidak ditangani dengan benar, dan daging yang terkontaminasi. Gejala campylobacteriosis muncul dalam satu sampai tiga hari setelah infeksi dalam banyak kasus.
Diare adalah gejala paling umum dari infeksi Campylobacter, sering dikaitkan dengan muntah, mual, dan darah dalam tinja. Pasien mungkin juga mengalami kram perut, demam ringan, dan berkeringat. Sebagai aturan umum, pasien tidak memerlukan perawatan medis tingkat lanjut, tetapi pasokan air bersih yang cukup diperlukan untuk mencegah dehidrasi. Makan sup juga bisa membantu, karena sup mudah dicerna sambil memberikan hidrasi dan nutrisi.
Infeksi hilang dalam waktu tujuh sampai 10 hari dalam banyak kasus. Jika gejalanya parah, dokter mungkin meresepkan antibiotik. Antibiotik juga akan digunakan pada pasien dengan sistem kekebalan yang lemah, karena bakteri Campylobacter berpotensi memasuki aliran darah dan menyebabkan komplikasi parah. Sementara pasien terinfeksi secara aktif, penting untuk mengamati kebersihan yang baik, terutama mencuci tangan, setelah kontak dengan pasien.
Dalam kasus yang jarang terjadi, infeksi Campylobacter dapat menyebabkan sindrom Guillain-Barré atau radang sendi, biasanya berminggu-minggu atau berbulan-bulan setelah infeksi awal. Namun, sebagian besar infeksi dengan bakteri berbentuk spiral ini datang dan pergi tanpa masalah kesehatan jangka panjang. Risiko infeksi dapat sangat dikurangi dengan minum air bersih, mencuci tangan secara teratur, dan menggunakan makanan dari sumber yang bersih dan dapat diandalkan. Ini juga akan mengurangi risiko infeksi bakteri bawaan makanan lainnya. Ayam mentah khususnya tampaknya menjadi pelabuhan bagi bakteri ini, bersama dengan organisme lain yang tidak diinginkan seperti Salmonella.
Sumber umum infeksi bakteri dari makanan adalah makan di restoran yang tidak memperhatikan kebersihan. Banyak departemen kesehatan regional memposting hasil inspeksi mereka secara terbuka untuk orang-orang yang lebih memilih untuk menggurui restoran dengan catatan yang baik, dan di beberapa kota, restoran diharuskan untuk memposting nilai surat yang dikeluarkan departemen kesehatan di jendela mereka untuk kepentingan konsumen.