Salah satu hal paling menakutkan yang dihadapi orang tua baru adalah bagaimana menangani tali pusat bayi yang baru lahir. Kelihatannya seperti luka yang mengancam dan bisa terlihat sangat menakutkan, tetapi sebenarnya perawatan tunggulnya sangat sederhana. Tunggul tali pusat harus tetap bersih dan kering, tidak boleh tergores oleh pakaian, harus dibiarkan lepas secara alami, dan harus diobservasi terhadap tanda-tanda infeksi.
Tunggul tali pusat akan lepas setelah sembuh dan mengering, jadi tunggul harus dijaga agar tetap bersih dan kering agar hal ini terjadi secara alami. Bayi yang baru lahir hanya boleh diberi mandi spons dan tidak boleh direndam dalam air sampai tunggulnya terlepas. Untuk melakukannya, baringkan bayi di atas handuk di tempat yang aman, basahi kain lap, dan tambahkan sedikit sabun bayi lembut. Cuci satu area pada satu waktu dengan waslap sabun dan kemudian bersihkan sabun dengan waslap basah yang bersih. Ulangi prosedur ini sampai seluruh bayi bersih, tetapi hindari tunggul tali pusat dan area di sekitarnya.
Ada beberapa kontroversi tentang apakah tunggul harus dibersihkan secara berkala dengan alkohol. Sebuah penelitian besar menemukan bahwa tunggul tali pusat yang dibersihkan dengan alkohol membutuhkan waktu lebih lama untuk lepas daripada tunggul yang dibiarkan begitu saja. Membersihkan tunggul dengan alkohol tampaknya tidak mengurangi infeksi secara signifikan, tetapi mengurangi bau tidak sedap yang terkait dengan beberapa tunggul tali pusat. Anda harus bertanya kepada dokter anak Anda mana yang dia sukai dan ikuti sarannya.
Tunggul juga harus dibiarkan terbuka ke udara sebanyak mungkin tanpa membuat bayi terlalu kedinginan. Popok bayi yang baru lahir harus dilipat ke bawah agar tidak bergesekan dengan puntungnya, atau popok bayi khusus yang baru lahir, dengan lekukan di dekat area pusar, harus digunakan. Anda harus mencoba untuk menjaga pakaian agar tidak bergesekan dengan tali pusar dengan menghindari setelan tubuh yang ketat, dan memilih kemeja longgar atau baju tidur sebagai gantinya.
Setelah tunggul tali pusat sembuh dan kering, tali pusat akan lepas. Anda tidak boleh mencoba melepaskan tunggul itu sendiri atau membujuknya agar jatuh. Ingatlah bahwa mungkin diperlukan waktu hingga dua minggu agar tali pusat terlepas.
Anda harus waspada terhadap tanda-tanda infeksi selama waktu yang diperlukan tunggul mengering dan rontok. Tanda-tanda infeksi termasuk kemerahan atau bengkak di dekat bagian bawah tunggul, nanah berubah warna mengalir dari area tunggul, atau demam. Tunggul tali pusat yang bau mungkin merupakan tanda infeksi atau mungkin karena jaringan yang mengering. Jika Anda menemukan tanda-tanda infeksi, Anda harus menghubungi dokter anak Anda.