Det finns olika typer av vaginala preventivmedel som kan hjälpa till i det personliga beslutet mellan en kvinna och hennes partner för att undvika en oönskad graviditet. Vaginala preventivmedel kommer vanligtvis i spermiedödande form som en gel eller film. Ett diafragma är en latexkopp som förs in i slidan för att täcka livmoderhalsen – öppningen mellan slidan och livmodern, som också kallas livmodern och är där ett foster får näring fram till födseln. Den cervikala hatten är ett annat vaginalt preventivmedel som används för att blockera spermier från att komma in i livmodern. Ett recept från en vårdgivare krävs vanligtvis för antingen diafragman eller livmoderhalsmössan.
Ett annat namn för vaginala preventivmedel är barriärmetoden. Denna term är baserad på att preventivmedel används som en barriär mellan manliga spermier och kvinnliga ägg. I allmänhet innehåller dessa typer av preventivmedel kemiska ämnen som förhindrar att spermier kommer i kontakt med ägget.
Vissa kvinnor bestämmer sig för att använda vaginala preventivmedel ger den bästa balansen mellan bekvämlighet, säkerhet och att undvika en oönskad graviditet. Ett recept krävs vanligtvis inte för de flesta vaginala preventivmedel. De flesta vaginala preventivmedel har färre biverkningar än vad en kvinna kan uppleva av att använda hormonella metoder som p-piller.
Gel vaginal preventivmedel bildar en barriär över livmoderhalsen. Spermier dödas nästan omedelbart efter att ha kommit i kontakt med gelen. Vanligtvis rekommenderas att den vaginala preventivgelen förs in direkt i slidan inom en timme före samlag.
Vaginalfilmen är en tunn bit av lösligt material som placeras på eller i närheten av livmoderhalsen. Inom några sekunder löser sig filmen och är vanligtvis effektiv 15 minuter efter insättning. Varaktigheten av dess effektivitet kanske inte varar längre än den första timmen, så en annan applicering kan behövas. Att använda den vaginala preventivfilmen i kombination med kondomer eller andra former av preventivmedel kan öka dess effektivitet.
En annan barriärmetodform av vaginala preventivmedel är diafragman, som också blockerar livmoderhalsen. Diafragman kan vanligtvis behålla sin effektivitet även om den sätts in flera timmar före samlag. Latexmaterial används normalt för att tillverka membranet. Detta kanske inte är det bästa preventivmedlet för en kvinna som är allergisk mot de material som används i latex.
Liknande diafragman är den cervikala hatten som anses vara mest effektiv när den används med en spermiedödande medel. Kombinationen av halshöljet och spermiedödande medel skapar en dubbel barriär – livmodern är blockerad och spermier kan inte passera in i livmodern. I allmänhet är det möjligt att sätta in livmoderhalsmössan inom sex timmar efter samlag. Irritation eller klåda kan förekomma hos vissa kvinnor som använder halshatt.