Moluskum kontagiosum adalah virus dalam keluarga poxvirus yang menyebabkan munculnya bintil-bintil kecil di kulit. Virus hanya menginfeksi kulit, dan biasanya sembuh dengan sendirinya dalam satu atau dua tahun. Orang dapat mencari pengobatan untuk alasan kosmetik untuk mengurangi risiko penyebaran virus ke orang lain, tetapi mereka sering memilih untuk membiarkan infeksi berjalan dengan sendirinya tanpa gangguan. Seperti namanya, Molluscum contagiosum menular, dan dapat menyebar ke orang-orang yang berbagi rumah, atau melalui sekolah dengan anak kecil.
Penularan virus ini bisa melalui kontak kulit ke kulit, atau dengan menangani barang-barang yang pernah ditangani oleh orang yang terkena virus, seperti handuk. Moluskum kontagiosum dimulai sebagai nodul tunggal seperti mutiara pada kulit. Orang dapat menginokulasi diri sendiri, menyebabkan virus menyebar sebagai akibat dari satu nodul bergesekan dengan area kulit lainnya, menyebabkan lebih banyak nodul muncul. Setelah virus di dalam satu bintil mati, bintil itu akan mengempis dan sembuh dengan sendirinya.
Benjolan khas pada kulit yang disebabkan oleh penyakit ini dapat disalahartikan sebagai kutil atau kutil, tetapi begitu mereka mulai menyebar, dokter dapat dengan cepat mendiagnosis Molluscum contagiosum. Dalam kebanyakan kasus, pasien hanya akan disarankan untuk menunggu virus keluar, dan berhati-hati dengan kontak kulit dengan orang lain sampai nodul sembuh. Namun, nodul dapat dihilangkan dengan laser, pisau bedah, atau alat yang membekukan kulit, dan beberapa orang menemukan bahwa menggunakan astringen atau mencekik nodul dengan selotip akan menyebabkannya menghilang.
Pada kebanyakan orang, infeksi Molluscum contagiosum bukanlah ancaman, meskipun mungkin terasa tidak nyaman atau menarik perhatian orang yang melihat adanya nodul. Pada individu dengan sistem kekebalan yang terganggu, infeksi bisa menjadi lebih rumit, dan nodul sangat mungkin menyebar. Dalam kasus ini, mencari nasihat medis sangat dianjurkan, dan dokter dapat menentukan bahwa nodul harus dihilangkan atau diobati dengan salep obat.
Dokter kulit adalah orang terbaik untuk melihat tentang dugaan infeksi Moluskum kontagiosum, karena virus menginfeksi kulit, dan dokter kulit memiliki pengalaman dalam menangani kondisi kulit. Beberapa dokter umum mungkin juga menawarkan pengobatan kepada pasien yang terinfeksi virus ini, terutama jika infeksinya ringan dan pasiennya relatif sehat. Tidak seperti kerabatnya yang lebih terkenal, cacar, Molluscum contagiosum tidak mematikan, dan infeksi seharusnya tidak menjadi perhatian utama.