Tanda-tanda gingivitis sering mudah terlihat pada pemeriksaan mulut. Gusi merah dan bengkak merupakan indikasi yang baik bahwa gingivitis mungkin ada. Mereka mungkin tampak bengkak atau umumnya tidak sehat, dan terkadang bisa menjadi menyakitkan. Jika gusi menjadi sensitif, ini mungkin salah satu tanda gingivitis. Salah satu tanda gingivitis yang paling umum adalah pendarahan dari gusi saat menyikat gigi atau flossing. Meskipun ini adalah beberapa tanda gingivitis yang paling umum, ada indikasi lain bahwa penyakit gusi ini mungkin ada.
Bau mulut atau rasa tidak enak di mulut keduanya merupakan tanda umum gingivitis. Penyakit gusi disebabkan oleh bakteri yang disebut plak yang melapisi gigi dan gusi, sehingga tanpa kebersihan mulut yang baik, seseorang mungkin mengalami rasa tidak enak atau bau mulut karena bakteri menumpuk di mulut. Gingivitis dapat menyebabkan gusi menyusut, sehingga memungkinkan terbentuknya kantong di antara gigi. Plak dan makanan dapat masuk ke dalam kantong-kantong ini, lebih lanjut memajukan gingivitis dan memperburuk gejalanya.
Penumpukan plak dapat dicegah sampai titik tertentu dengan menyikat gigi dan flossing secara teratur, tetapi terkadang plak dapat mengeras di luar kemampuan sikat gigi. Oleh karena itu, kunjungan dokter gigi secara teratur diperlukan, karena alat khusus yang digunakan dokter gigi lebih kuat daripada sikat gigi dan dapat menghilangkan plak yang mengeras sehingga tidak dapat disikat dan menggunakan benang gigi. Selanjutnya, kunjungan rutin ke dokter gigi akan memastikan diagnosis dan pengobatan gingivitis yang tepat, jika itu terjadi. Gingivitis adalah tahap awal penyakit gusi dan karena itu paling mudah diobati, karena tidak mempengaruhi tulang atau jaringan yang menghubungkan tulang ke gusi. Jika tidak diobati, penyakit gusi akan berkembang dan memburuk.
Untuk mencegah atau melawan gingivitis, penting untuk menyikat gigi dua kali sehari, atau setelah makan. Seseorang harus menggunakan benang gigi setiap hari juga untuk mencegah plak dan makanan menumpuk di antara gigi. Merokok lebih lanjut dapat menyebabkan kerusakan pada gigi, jadi jika memungkinkan, merokok harus dihindari. Diet sehat yang meningkatkan kesehatan gigi dan mulut yang kuat juga diperlukan untuk mencegah atau melawan tanda-tanda gingivitis. Jika tidak diobati, gingivitis dapat menyebabkan periodontitis, kondisi yang lebih serius yang menyerang jaringan lunak gusi. Periodontitis dapat menyebabkan kehilangan gigi, meningkatkan risiko serangan jantung, dan meningkatkan risiko stroke.