Spitz nevus adalah pertumbuhan kulit jinak yang paling sering terlihat pada orang berusia kurang dari 20 tahun. Ia juga dikenal dengan istilah melanoma juvenil jinak atau epithelioid dan nevus sel spindel. Lesi ini muncul sebagai area kulit yang tidak nyeri, merah, dan terangkat. Meskipun mereka jinak dan biasanya tidak menyebabkan komplikasi apa pun, spitz nevi ini bisa sulit dibedakan dari melanoma ganas, suatu kondisi yang bisa sangat berbahaya. Untuk alasan ini, lesi ini sering diangkat melalui pembedahan.
Secara khas, spitz nevi muncul sebagai lesi merah, menonjol, melingkar yang memiliki diameter kurang dari setengah inci. Biasanya mereka muncul sebagai lesi soliter, tetapi kadang-kadang orang yang terkena dapat memiliki beberapa lesi yang dikelompokkan bersama. Biasanya, spitz nevus tidak menimbulkan gejala apa pun, dan umumnya tidak menyakitkan sama sekali. Mereka paling sering terjadi pada wajah, leher, bahu, dan lengan.
Orang-orang muda biasanya satu-satunya yang mengembangkan spitz nevi. Sekitar setengah dari semua kasus yang didiagnosis ditemukan pada pasien berusia 10 tahun atau lebih muda. Meskipun mereka lebih sering terlihat pada orang berkulit putih, mereka juga cukup umum pada populasi Hispanik. Spitz nevi terjadi pada pria dan wanita. Alasan mengapa lesi ini berkembang pada individu tertentu tidak dipahami dengan baik; namun, diketahui bahwa mereka mewakili proliferasi jinak dari jenis sel kulit tertentu yang disebut melanosit.
Salah satu masalah utama yang terkait dengan spitz nevus adalah mendiagnosisnya. Banyak lesi kulit lain seperti hemangioma, melanoma maligna, karsinoma sel basal, tahi lalat, dan granuloma piogenik terlihat sangat mirip dengan spitz nevi. Oleh karena itu, biopsi lesi sering dilakukan untuk memastikan bahwa itu bukan kondisi berbahaya seperti kanker. Namun, ini tidak mudah karena penampakan spitz nevus di bawah mikroskop bisa sangat mirip dengan melanoma maligna. Sementara nevus spitz adalah kondisi jinak yang tidak menyebabkan komplikasi, melanoma maligna adalah kanker agresif yang memiliki kecenderungan untuk menyebar ke daerah tubuh yang jauh.
Karena seringkali sulit untuk memastikan bahwa suatu lesi adalah spitz nevus, dan untuk mengecualikan fakta bahwa itu bisa menjadi melanoma, lesi ini sering diangkat. Dermatologis atau ahli bedah memotong seluruh lesi, serta margin kulit di sekitar lesi. Jaringan kulit ini dievaluasi dengan studi laboratorium untuk melihat apakah ada lesi yang menginvasi ke daerah sekitarnya pada tingkat mikroskopis. Kadang-kadang, beberapa pasien mengalami kekambuhan lesi ini setelah pengangkatan awal, dan dalam kasus ini, lesi baru sekali lagi diangkat melalui pembedahan.