Tetanus, difteri, dan pertusis adalah infeksi serius yang disebabkan oleh bakteri. Seringkali, mereka dibahas bersama karena dokter sering memvaksinasi mereka bersama. Infeksi itu sendiri berbeda, namun. Difteri mempengaruhi tenggorokan dan hidung, tetanus mempengaruhi sistem saraf dan otot, dan pertusis ditandai dengan batuk berdahak. Meskipun vaksin yang digunakan untuk infeksi ini sering digabungkan menjadi satu vaksinasi, infeksi ini disebabkan oleh tiga jenis bakteri yang berbeda.
Banyak orang bertanya-tanya apa hubungan antara tetanus, difteri, dan pertusis karena vaksin untuk infeksi ini biasanya digabungkan menjadi satu vaksinasi. Selain vaksinasi gabungan, bagaimanapun, infeksi ini benar-benar hanya dihubungkan oleh fakta bahwa mereka berpotensi serius dan disebabkan oleh bakteri. Mereka bukan penyakit yang sama, dan tidak disebabkan oleh bakteri yang sama.
Difteri adalah suatu kondisi yang menyebabkan terbentuknya bahan tebal di belakang tenggorokan pasien serta sakit tenggorokan, suara serak, kelenjar bengkak, sekret hidung, demam dan menggigil, serta lemas. Penyakit ini disebabkan oleh bakteri yang disebut Corynebacterium diphtheriae dan dapat ditularkan melalui tetesan bersin atau batuk orang yang terinfeksi. Seseorang juga dapat tertular setelah menangani barang-barang yang mengandung sekresi orang yang terinfeksi, seperti tisu bekas. Lebih jarang, barang-barang rumah tangga bersama dapat membantu penyebaran penyakit.
Seperti difteri, tetanus juga disebabkan oleh bakteri, meskipun jenis yang menyebabkan kondisi ini disebut Clostridium tetani. Kondisi ini tidak mempengaruhi sistem pernapasan seperti halnya difteri. Sebaliknya, ia bekerja pada sistem saraf dan menyebabkan gejala otot, seperti kejang otot dan kekakuan otot rahang, leher, dan perut. Infeksi ini juga dapat menyebabkan kesulitan menelan, demam, peningkatan denyut jantung, dan tekanan darah yang lebih tinggi dari normal. Dalam beberapa kasus, seseorang dengan penyakit ini mungkin juga mengalami kejang tubuh yang dirangsang oleh kejadian biasa seperti angin sepoi-sepoi dan suara keras.
Pertusis, seperti difteri dan tetanus, disebabkan oleh bakteri dan disebarkan oleh tetesan yang dikeluarkan orang yang terinfeksi ketika dia batuk atau bersin. Infeksi ini disebabkan oleh bakteri Bordetella pertussis. Pertusis ditandai dengan batuk berdahak dan suara rejan saat seseorang menarik napas setelah batuk. Gejala lain termasuk hidung tersumbat, pilek, bersin, dan demam. Saat penyakit berkembang, batuk dapat menyebabkan seseorang muntah, dan beberapa orang mungkin menjadi merah atau biru di wajah selama batuk.