Banyak faktor yang mempengaruhi hubungan antara menopause dan nyeri sendi, dan lebih dari 50 persen wanita pascamenopause mengalami nyeri sendi. Sebagian besar rasa sakit ada di lutut, siku, dan bahu, tetapi beberapa wanita mengalami rasa sakit di pinggul, pergelangan tangan, dan punggung bagian bawah. Beberapa ahli percaya bahwa penurunan produksi estrogen dan progesteron oleh ovarium berkontribusi pada nyeri sendi, tetapi yang lain tidak pasti tentang penyebab sebenarnya. Praktisi menyarankan wanita menopause untuk berolahraga untuk menjaga sendi tetap lentur, mengontrol berat badan mereka untuk mengurangi ketegangan sendi, dan berkonsultasi dengan dokter mereka, karena nyeri sendi mungkin merupakan gejala dari masalah yang lebih besar. Wanita dapat menggunakan perawatan yang berbeda untuk rasa sakit, termasuk obat-obatan dan penyembuhan holistik.
Dalam satu penelitian medis Amerika, lebih banyak wanita yang menyebutkan nyeri sendi sebagai masalah selama menopause daripada gejala menopause yang umum berupa keringat malam dan hot flashes. Dalam studi yang sama, wanita melaporkan bahwa nyeri sendi berlanjut setelah selesainya siklus menopause. Nyeri sendi pascamenopause ini bisa berlangsung selama bertahun-tahun. Sebuah penelitian di Kanada menunjukkan bahwa 62 persen penderita arthritis yang mengeluhkan nyeri sendi adalah wanita.
Meskipun beberapa dokter mempertanyakan hubungan langsung menopause dan nyeri sendi, sebagian besar berteori bahwa penurunan estrogen dan progesteron dalam sistem adalah penyebab nyeri sendi pada wanita perimenopause, menopause, dan pascamenopause. Periode perimenopause terjadi langsung sebelum menopause dimulai, dan periode pascamenopause terjadi setelah menopause selesai. Biasanya, orang menggunakan istilah menopause untuk merujuk pada ketiga siklus tersebut. Tiga periode menopause dapat berlangsung selama bertahun-tahun; oleh karena itu, penting bagi seorang wanita untuk mencari perhatian medis pada tanda-tanda pertama menopause dan nyeri sendi.
Kondisi medis lainnya dapat menyebabkan nyeri sendi. Beberapa kondisi tersebut adalah masalah ginjal, osteoporosis, dan kerusakan sendi. Ada penyebab penurunan produksi estrogen dan progesteron selain menopause. Umumnya, kondisi ini menyebabkan ovarium berhenti berfungsi dan mungkin termasuk kemoterapi, histerektomi atau ooforektomi bilateral, atau disfungsi ovarium.
Perawatan untuk wanita yang menderita menopause dan nyeri sendi bervariasi. Beberapa orang mencari perawatan holistik, seperti diet nutrisi, olahraga, dan terapi tidur. Wanita lain menggunakan terapi obat, seperti mengonsumsi obat antiinflamasi nonsteroid (NSAID) – jenis pereda nyeri. Ada pro dan kontra untuk setiap jenis perawatan, dan wanita harus berkonsultasi dengan pengasuh profesional daripada mengobati sendiri. Terkadang nyeri sendi merupakan gejala dari masalah kesehatan yang serius, termasuk kanker, gagal ginjal, dan penyakit tulang.
Kebanyakan praktisi menyarankan wanita yang menderita menopause dan nyeri sendi untuk mengurangi stres sendi. Seringkali ini termasuk latihan, pengendalian berat badan, dan menghindari tugas-tugas yang menyebabkan ketegangan berulang pada sendi. Seringkali, wanita menopause menambah berat badan selama waktu ini. Ini mungkin karena kombinasi faktor, seperti perubahan hormon dan berkurangnya aktivitas fisik. Meski banyak wanita mengalami menopause dan nyeri sendi, hampir 40 persen wanita menopause tidak menganggapnya sebagai masalah yang berarti.