Abses gigi adalah komplikasi dari infeksi gigi yang parah. Ketika kerusakan gigi atau trauma langsung mengekspos bahan dalam gigi, itu menjadi rentan terhadap infeksi bakteri. Bakteri berkembang di gigi dan menggali ke dalam akar dan jaringan gusi di bawahnya, yang menyebabkan abses gigi. Nanah dan jaringan mati menumpuk di bawah gigi, menyebabkan rasa sakit dan tekanan di mulut yang memburuk seiring waktu. Seorang dokter gigi biasanya dapat mengeringkan abses dan meresepkan antibiotik untuk menyelamatkan gigi, tetapi infeksi yang parah mungkin mengharuskan gigi dieksisi melalui pembedahan.
Dalam kebanyakan kasus, abses gigi didahului oleh rongga. Kerusakan gigi dapat meninggalkan bagian tengah gigi yang lunak, yang disebut pulpa, terkena udara, cairan, dan makanan. Bakteri umum di mulut dapat tertanam di dalam pulpa dan berkembang biak, dengan cepat menginfeksi gigi dan jaringan di bawahnya. Patahnya gigi juga dapat membuat pulpa terbuka, dan penyakit gusi seperti gingivitis dapat menyebabkan infeksi yang berasal dari bawah gigi.
Seseorang yang memiliki abses gigi yang sedang berkembang kemungkinan akan mengalami kepekaan terhadap panas dan dingin, nyeri, dan kemerahan pada gusi. Seiring waktu, rasa sakit dan kepekaan cenderung memburuk dan menjadi konstan. Gusi dan rahang dapat membengkak, dan nanah dan bakteri yang tertahan dapat menyebabkan bau mulut dan rasa pahit. Abses yang berkembang penuh pada gusi terlihat seperti luka bengkak yang berubah warna yang dapat pecah dan mengalirkan nanah kental ke dalam mulut.
Ketika seseorang merasakan sakit gigi ringan datang, ia mungkin dapat mengobatinya di rumah sebelum menyebabkan infeksi dan abses gigi. Obat antiinflamasi yang dijual bebas, obat kumur, dan menyikat gigi secara teratur dapat meredakan rasa sakit ringan dalam banyak kasus. Namun, gejala yang persisten atau memburuk perlu dinilai oleh dokter gigi. Dokter gigi dapat memeriksa gigi yang sakit, memeriksa jaringan gusi untuk tanda-tanda infeksi, dan melakukan rontgen untuk mengamati akar bagian dalam dan struktur di sekitarnya.
Perawatan untuk abses gigi biasanya tergantung pada ukuran sariawan dan stadium infeksi. Dalam kebanyakan kasus, dokter gigi dapat mengalirkan cairan dari abses dengan jarum khusus dan alat penyedot. Setelah mengeringkan luka, dokter gigi dapat meresepkan antibiotik dan obat pereda nyeri. Infeksi yang telah menembus jauh ke dalam gusi mungkin memerlukan perawatan yang lebih agresif dalam bentuk saluran akar atau operasi pengangkatan gigi yang rusak. Pasien yang menerima perawatan yang tepat dan mengikuti rekomendasi dokter mereka tentang perawatan di rumah biasanya mengalami pemulihan yang cepat dan penuh.