Ett virtuellt bankkonto är en typ av bankkonto som endast finns online. De flesta banker erbjuder någon typ av onlinebanktjänst, men verkliga virtuella banker har vanligtvis inga fysiska kontor eller uttagsautomater. Med ett virtuellt bankkonto sker de flesta transaktioner över Internet.
Många typer av bankkonton kan vara virtuella, inklusive checkkonton, sparkonton, insättningsbevis, penningmarknadskonton och så vidare. Användare använder vanligtvis Internet för att kontrollera sina kontosaldon, överföra pengar och utföra andra rutintransaktioner. Vissa virtuella bankkonton erbjuder onlinebetalningstjänster för räkningar, vilket eliminerar behovet av att skriva och skicka fysiska checkar vid betalning av räkningar.
Även om virtuella banker vanligtvis inte har sina egna kontor eller uttagsautomater, har kunderna fortfarande sätt att komma åt sina pengar. Till exempel identifierar vissa virtuella banker partneruttagsautomater, från vilka kunder kan ta ut sina pengar utan avgift. Andra virtuella banker ersätter ibland ett visst antal utländska bankomater varje månad. Om gratis användning av bankomat inte är ett alternativ kan kunder vanligtvis få pengar tillbaka vid transaktioner på försäljningsställen genom att använda sina betalkort.
De flesta nätbanker tillåter kunder att registrera sig för ett nytt konto från sin webbplats. Kontoöppningsprocessen kan vara tidskrävande och innebär ofta att kontopapper skickas eller faxas mellan banken och den nya kunden. När kontot väl har öppnats har kunden vanligtvis elektronisk tillgång till sitt konto och kan utföra de flesta transaktioner online.
Ett virtuellt bankkonto har ett antal fördelar jämfört med ett vanligt bankkonto. Eftersom virtuella banker inte har fysiska filialer är deras omkostnader mycket lägre än traditionella banker. Många virtuella banker för över dessa besparingar till kunden genom att avstå från bankkontoavgifter eller erbjuda högre räntor på sparkonton.
Dessutom ses ett virtuellt bankkonto ofta som mer bekvämt än ett traditionellt bankkonto. Kunder behöver inte begränsa sina transaktioner till banktider; de kan vanligtvis genomföra nästan vilken transaktion de vill när som helst på natten eller dygnet. Tjänster som onlinebetalning av räkningar hjälper till att minska den tid som spenderas på att betala räkningar, såväl som kostnaderna för frimärken, checkar och kuvert.
Vissa människor är dock avskräckta av nackdelarna med internetbank. En av de största nackdelarna med virtuella bankkonton är att det inte finns någon fysisk filial för att acceptera insättningar. Kunder med virtuella bankkonton måste vanligtvis antingen använda direktinsättning eller skicka sina insättningar via post. Vissa upplever att de saknar den personliga servicen från en fysisk bank. Dessutom är många människor försiktiga med att göra sina bankärenden via Internet; PC-virus och spionprogram kan utsätta virtuella bankkontokunder i risk för identitetsstöld.