Dalam sistem penyembuhan holistik yang diilhami Hindu, chakra dianggap sebagai pusaran energi. Seperti biasa dengan tradisi kuno, variasi model sistem chakra telah berkembang. Beberapa variasi adalah tradisi Barat, Bön, dan sistem chakra tantra. Pengobatan Cina juga menggabungkan pusat energi yang mirip dengan chakra.
Kebanyakan sistem chakra memiliki tujuh chakra utama, yang dimulai dari dasar tulang belakang dan bergerak ke atas ke atas kepala. Ketika mendefinisikan chakra, tujuh ini diberi nama chakra akar, sakral, solar plexus, jantung, tenggorokan, mata ketiga, dan mahkota, yang mungkin sesuai dengan kelompok saraf dalam tubuh. Energi ini mungkin memerlukan penyeimbangan chakra atau teknik penyembuhan chakra untuk menjaga kesehatan.
Pemikiran Barat tentang sistem chakra sangat dipengaruhi oleh terjemahan dan karya Sir John Woodruff dan CW Leadbetter. Dalam tradisi Barat, konsep chakra Hindu telah dicampur dengan pemahaman tradisional pengobatan Tiongkok tentang qi, atau energi kehidupan. Seperti banyak tradisi lainnya, dalam tradisi Barat chakra berbaris dari pangkal tulang belakang ke mahkota di kepala. Derivasi New Age biasanya mengasosiasikan warna dengan setiap chakra, bersama dengan karakteristik fisik, mental, dan emosional lainnya. Beberapa varian menyatakan adanya chakra di bawah kaki, yang dikenal sebagai chakra bintang Bumi, dan satu atau lebih chakra di atas kepala, yang dikenal sebagai chakra Transpersonal.
Sebuah tradisi Bönpo Himalaya, yang diajarkan oleh Tenzin dan Wangyal Rinpoche, diberi nama Bön. Dalam tradisi Bön ada enam chakra utama. Cakra Bön sesuai dengan enam alam pengalaman Buddhis. Salah satu konsep kunci dalam latihan ini adalah bahwa chakra, yang merupakan pusat kekuatan hidup, akan mempengaruhi karakter realitas yang dirasakan.
Tradisi chakra tantra Hindu sering dikaitkan dengan sensualitas dan seksualitas. Yoga Kundalini dapat digunakan dalam praktik penyembuhan tantra. Para praktisi membayangkan seekor ular energi yang melingkar di dekat tulang belakang bagian bawah. Pose yoga tertentu dapat digunakan dalam mengobati chakra dengan menyebabkan ular mengurai. Tindakan ini dapat melepaskan transformasi di mana semua chakra, dari akar ke mahkota, ditusuk, dan kesadaran individu menyatu dengan alam semesta.
Mirip dengan sistem chakra, gagasan tentang pusat energi juga digunakan dalam pengobatan Tiongkok. Energi kehidupan bergerak menuruni saluran di dekat bagian depan tubuh dan ke atas sepanjang saluran di dekat bagian belakang. Seperti halnya sistem penyembuhan cakra Hindu, energi harus mengalir bebas agar kesehatan tetap terjaga.