Apa yang membedakan tes manik depresi dari banyak penilaian skrining kesehatan mental lainnya adalah pertanyaan yang dirancang untuk mendeteksi adanya mania atau hipo-mania. Depresi manik, yang sekarang biasa disebut gangguan bipolar, ditandai dengan siklus kebahagiaan atau optimisme yang tidak normal. Hypo-mania adalah jenis mania yang kurang intens di mana perasaan “naik” tidak sekuat itu. Tes manik depresi tersedia dalam berbagai versi online sebagai penilaian diri; jika jenis ini menunjukkan positif untuk gangguan bipolar, psikiater atau psikolog kemudian dapat melakukan penilaian yang lebih terlibat.
Seiring dengan menjawab sejumlah pertanyaan pada tes manik depresi yang menunjukkan adanya gejala mania, sebagian besar tes menyatakan bahwa peserta tes harus menderita depresi setidaknya selama dua minggu. Sebaiknya, ada diagnosis klinis depresi sebelumnya. Menariknya, penelitian menunjukkan bahwa wanita yang mengalami bipolar sering kali memulai dengan episode depresi, sementara lebih banyak pria yang pertama kali mengalami siklus manik.
Depresi pada tes skrining bipolar berarti tipe klinis dan bukan perasaan sedih yang normal. Pertanyaan tes yang dirancang untuk mendeteksi depresi klinis biasanya menanyakan penderita apakah mereka kurang termotivasi oleh hal-hal yang dulu mereka sukai dan apakah ada perubahan dalam pola makan dan tidur. Orang-orang yang mendapat skor positif untuk pertanyaan-pertanyaan depresi tetapi bukan yang mania mungkin unipolar daripada bipolar.
Depresi unipolar tidak memiliki fase manik yang terkait dengan gangguan bipolar. Jika tes manik depresi menunjukkan tidak adanya mania, maka gangguan bipolar mungkin tidak mungkin terjadi. Tetap saja, mungkin ada hasil yang salah, jadi melakukan beberapa tes penilaian diri bipolar mungkin merupakan ide yang bagus.
Selain pertanyaan yang dikembangkan untuk mendeteksi periode atau siklus depresi dan manik, tes manik depresi juga biasanya melibatkan orang yang menilai seberapa banyak masalah yang disebabkan oleh episode tersebut dalam hidupnya. Aspek tes manik depresi ini dapat membantu mendeteksi tingkat keparahan kondisi kesehatan mental. Sementara semua tes manik depresi penilaian diri dibuat untuk membantu orang menyadarinya jika mereka memiliki gejala kondisi tersebut, hanya profesional kesehatan mental yang memenuhi syarat seperti psikiater atau psikolog yang dapat membuat diagnosis yang sebenarnya dan akurat.
Apa yang membedakan antara tes skrining bipolar yang diberikan oleh profesional kesehatan mental dan penilaian diri yang tersedia secara online dan dalam buku adalah pendekatan yang lebih menyeluruh. Misalnya, seorang psikolog atau psikiater mungkin meminta orang yang berpikir dia bisa menjadi manik depresi menyelesaikan garis hidup. Latihan garis hidup melibatkan menggambar garis horizontal di atas kertas, kemudian menambahkan peristiwa kehidupan yang signifikan secara kronologis dari memori paling awal hingga saat ini. Dokter kesehatan mental kemudian akan mendiskusikan kejadian dengan pasien secara lebih rinci untuk melihat apakah dia memperhatikan pola yang menunjukkan siklus manik depresi.