Kuboidalt epitel är en typ av vävnad i djuranatomi. Det är en mycket viktig typ av vävnad i människokroppen. Kuboidalt epitel finns inuti njurarna, i delar av ögat och sköldkörteln, i äggstockarna och testiklarna, i delar av hjärnan och lungorna och i kanalerna i exokrina körtlar.
Kuboidalt epitel är bara en typ av epitelvävnad i kroppen. Epitel är en vävnad som kantar ytor och håligheter i hela kroppen, och kubiskt epitel heter så eftersom cellerna i vävnaden har ungefär samma höjd, bredd och djup, även om de kanske inte är exakt kubformade. Varje cell har en sfärisk kärna i mitten. Andra typer av epitel är antingen skivformade, med cellbredd som överstiger cellhöjden, eller kolumnformade, med cellhöjden som överstiger deras bredd. Kuboidalt epitel kan vara enkelt, bestående av endast ett lager av celler, eller stratifierat, bestående av flera lager.
Epitel är en av de viktigaste vävnadstyperna i människokroppen, de andra är bindväv, muskel- och nervvävnad. Epitelvävnader är avaskulära, vilket innebär att de inte tillförs av blodkärl, även om de tillförs av nerver. Epitelet får sin näring från bindväven som ligger bakom det. Epitel- och bindväven är åtskilda av ett basalmembran, ett tunt ark som mestadels består av kollagenfibrer.
Enkla kuboidala epitel kantar nefronet, den grundläggande strukturella enheten i njuren, såväl som ytan på äggstockarna och delar av ögat och sköldkörteln. I njurens proximala hopvikta tubuli har det enkla kubiska epitelet mikrovilli, små hårliknande utsprång som hjälper till med absorption genom att maximera cellytan. Enkla kuboidala epitel finns också i ventrikelsystemet, ett system i det centrala nervsystemet som innehåller cerebrospinalvätska och i lungornas bronkioler.
Enkel kubisk epitelvävnad har funktionen av utsöndring och absorption, eller frigör och tar in kemikalier efter behov. Som allt epitel har det också en skyddande funktion. Enkelt kubiskt epitel är också ansvarigt för att producera äggceller och spermier.
Stratifierade kuboidala epitel är sällsynta än den enkla varianten och finns mestadels i kanalerna i exokrina körtlar, såsom spottkörtlar, svettkörtlar och bröstkörtlar. Exokrina körtlar utsöndrar ämnen i sina kanaler, som släpper ut ämnena i den yttre miljön. De skiljer sig från endokrina körtlar genom att de ämnen de utsöndrar inte är hormoner.