Kacang haricot adalah kacang putih kering kecil yang merupakan makanan pokok dalam hidangan kacang panggang bersama dengan sup dan cabai. Ketika orang berpikir tentang kacang, beberapa orang berpikir tentang haricot, karena mereka ada di mana-mana. Banyak pasar menjual haricot, dan mereka juga dapat ditanam di rumah, jika Anda memiliki cukup ruang di kebun Anda untuk kacang. Selain sebagai sumber makanan, kacang-kacangan juga merupakan pengikat nitrogen, sehingga akan menyuburkan tanah tempat mereka ditanam.
Ada banyak nama alternatif untuk kacang haricot termasuk kacang Boston, kacang navy, haricot mutiara, dan fagioli. Bijinya kira-kira berbentuk oval dan pipih, dengan kulit putih bersih yang bisa dimakan. Rasa kacang haricot relatif hambar, meskipun kacang kaya akan protein, folat, zat besi, thiamin, dan magnesium, sehingga merupakan tambahan yang sangat baik untuk diet sehat. Vegetarian khususnya menggunakan kacang haricot secara ekstensif, dan mereka dapat melengkapi dan memperkaya berbagai macam hidangan.
Seperti kacang kering lainnya, kacang haricot akan bertahan selama satu tahun atau lebih jika disimpan di tempat kering yang sejuk dan terhindar dari sinar matahari. Saat memilih kacang haricot di pasar, hindari kacang yang berubah warna, karena mungkin ditangani dengan buruk saat dikeringkan. Saat Anda siap menggunakan kacang, pertama-tama bilas dan ambil kacang yang sudah dicuci untuk menghilangkan batu-batu kecil dan bahan organik yang mungkin telah dikemas dengannya.
Kacang akan lebih cepat matang dan lebih mudah dicerna jika direndam terlebih dahulu. Perendaman membantu melembutkan kulit luar kacang, memungkinkan kacang menyerap lebih banyak air dan terurai saat dimasak. Kacang yang kurang matang dapat menyebabkan gangguan usus dan “bunyi” terkenal yang terkait dengan konsumsi kacang yang berlebihan, jadi pastikan kacang sudah matang sepenuhnya sebelum Anda menyajikannya. Jika resep membutuhkan kacang haricot dan tidak ada yang tersedia, coba gunakan kacang lima, kacang utara yang enak, atau cannellini.
Untuk menanam haricots, dapatkan benih dari perusahaan berkebun dan tanam di tempat yang cerah di musim semi, sediakan pancang untuk menopang tanaman saat mereka tumbuh. Saat bibit muncul, tipiskan agar tanaman kacang tidak bergerombol, dan jaga agar tanah tetap tersiram dengan baik. Biarkan kacang matang dan kering di pokok anggur, lalu kumpulkan kacang dan kupas untuk disimpan. Anda mungkin juga ingin mencoba menumbuhkan “tiga saudara perempuan” klasik Amerika Tengah, yang memungkinkan kacang memanjat batang jagung sementara labu membuat tanah tetap sejuk dan teduh.