Es krim nitrogen cair menggunakan bahan yang sama dengan yang biasa digunakan untuk membuat es krim, tetapi dibekukan menggunakan nitrogen cair alih-alih didinginkan di dalam freezer. Nitrogen cukup dingin untuk membekukan bahan dalam beberapa menit, untuk perawatan instan. Menangani nitrogen memerlukan beberapa tindakan pencegahan keamanan dasar, tetapi membuat es krim nitrogen cair bisa cepat, mudah, dan menyenangkan.
Awalnya, es krim nitrogen cair dimulai sebagai eksperimen kelas. Guru menggunakan teknik ini untuk membuat siswa mereka bersemangat tentang sains. Dengan munculnya gastronomi molekuler, penyertaan ilmu dalam memasak yang dipraktikkan oleh beberapa koki selebriti, es krim nitrogen cair telah berpindah dari laboratorium ke dapur.
Membuat es krim nitrogen cair dimulai dengan resep es krim. Krim, gula dan perasa dituangkan ke dalam mangkuk logam dan dicampur sampai rata. Potongan padat yang lebih berat seperti cokelat atau potongan buah dapat ditambahkan di sini, atau koki mungkin menunggu untuk menambahkannya selama proses pembekuan agar tidak mengendap di dasar. Setelah bahan dicampur, nitrogen cair digunakan untuk membekukan campuran menjadi es krim.
Saat menangani nitrogen cair, tindakan pencegahan keamanan sangat penting. Nitrogen cair sangat dingin, -320 ° Fahrenheit (-196 ° Celcius), dan paparan dapat berpotensi berbahaya. Sarung tangan dan kacamata adalah suatu keharusan bagi siapa pun yang menangani nitrogen. Wadah khusus yang disebut Dewar diperlukan untuk menyimpan dan mengangkut nitrogen dengan aman. Orang yang tidak terbiasa dengan bahan kimia tersebut harus mencari saran, baik dari pemasok atau dari profesional yang menggunakan nitrogen cair secara teratur, untuk tip keselamatan dan tindakan pencegahan.
Koki mengaduk campuran sambil menambahkan sedikit nitrogen cair. Saat menyentuh mangkuk, awan kabut yang mengepul keluar untuk sedikit sandiwara yang mengesankan. Campuran mulai mendingin dan segera mengental. Saat kabut hilang, lebih banyak nitrogen ditambahkan, sampai es krim benar-benar beku. Biasanya diperlukan perbandingan 5:1 antara nitrogen dan es krim, artinya dibutuhkan sekitar 5 liter nitrogen cair untuk membuat 1 liter es krim. Segera setelah es krim nitrogen cair mengeras, es krim siap untuk dimakan.
Sementara sebagian besar bahan tersedia di toko grosir mana pun, nitrogen cair sedikit lebih sulit didapat. Ini umumnya digunakan di berbagai industri, termasuk pengelasan dan obat-obatan. Laboratorium sekolah juga cenderung memiliki akses. Untuk orang-orang tanpa sumber yang jelas, pencarian di Internet akan memberikan daftar pemasok lokal yang dapat menyediakan nitrogen cair dan Dewar.