Managed care är en term som används för att beskriva ett förhållningssätt till sjukvård som innebär ett medvetet arbete för att strukturera processen för att få sjukvård på ett sätt som hjälper till att hålla kostnaderna så låga som möjligt. Många av sjukförsäkringsplanerna i dag är utformade med denna idé om hanterad vård i åtanke, och använder ofta specifika strategier för att säkerställa att de förfaranden som utförs är i patientens bästa och inte bara utförs för att skapa massiva medicinska räkningar. Även om det allmänna konceptet med hanterad vård är attraktivt, finns det också några potentiella skulder som också bör övervägas.
En av fördelarna med hanterad vård är att sjukförsäkringsplaner som använder detta tillvägagångssätt ofta förhandlar fram lägre priser för grundläggande hälsovårdsprocedurer med läkare, laboratorier och olika typer av vårdinrättningar. Vad detta innebär för patienten är möjligheten att få grundläggande sjukvård till en lägre kostnad. Detta gör det i sin tur mycket enklare att söka läkarvård när det behövs, utan att oroa dig för den inverkan som läkarbesök eller vistelse på sjukhuset kommer att ha på hushållets budget.
En annan fördel med managed care är att många sjukförsäkringsplaner fungerar med användning av ett brett utbud av läkare och specialister som är anslutna till försäkringsleverantörens nätverk. I vissa situationer kan detta göra det mycket lättare att lokalisera en viss typ av läkare när det behövs, ofta att kunna välja mellan flera olika sjukvårdspersonal när en specialiserad behandling behövs. För personer som kan bli något skrämda av att behöva hitta och kvalificera specialister för nödvändiga medicinska procedurer, kan det faktum att den hanterade vårdplanen innehåller en förteckning över läkare som redan har kvalificerats av försäkringsgivaren vara till stor hjälp.
Även om program för hanterad vård ofta ger en värdefull tjänst, är det viktigt att notera att det finns några potentiellt negativa omständigheter som kan råda. Att välja att använda en läkare som inte är med i planens nätverk kan resultera i minskade förmåner som betalas ut, eller till och med totalt avslag på alla anspråk. Dessutom betyder det faktum att en viss läkare är i ett nätverk inte att han eller hon är automatiskt tillgänglig. Det kan fortfarande vara nödvändigt att söka läkarvård från en annan läkare för att få högsta möjliga förmåner. Även då kan vissa patienter tycka att det är nödvändigt att vänta en avsevärd tid innan de kan boka ett möte, särskilt om den tillgängliga läkaren bär en större patientbelastning.
Att få tjänster från en specialist är ibland också mer komplicerat med hanterad vård. Med många planer av den här typen kan en remiss till en specialist av en allmänläkare vara nödvändig innan försäkringsgivaren kommer att täcka kostnaderna för det besöket. Detsamma gäller med procedurer som måste göras på ett sjukhus eller operationsmiljö. Enkelt uttryckt kan patienten inte gå förbi allmänläkaren och välja att gå direkt till en specialist eller ordna ett ingrepp och hoppas få kostnaden täckt av försäkringen.
Det är viktigt att notera att detaljerna i sjukförsäkringsplanen kommer att ha en betydande inverkan på vilka förmåner som ges till den försäkrade parten och vilka potentiella skulder som kan finnas. Eftersom det för närvarande finns flera olika typer av hanterade vårdplaner, med några som tillåter patienter större utrymme för val av läkare och kontroll över sina egna hälsovårdsbehov, är det mycket viktigt att utvärdera den specifika planen och besluta om fördelarna överväger skyldigheterna. Att göra det kan göra skillnaden mellan att kunna få vård av hög kvalitet när det behövs och att behöva hitta sätt utanför planen för att subventionera vårdbehov som är önskvärda men inte anses nödvändiga eller omfattas av villkoren i en plan.