Ham dikatakan sebagai madu yang disembuhkan ketika madu memainkan peran penting dalam campuran bahan yang digunakan dalam larutan pengawet. Ham yang diawetkan dengan madu adalah daging yang sangat populer karena rasa madu yang berbeda, dan dapat ditemukan diiris dan utuh di banyak toko makanan. Saat memilih ham, pikirkan bagaimana Anda ingin menggunakannya. Irisan ham asap madu yang diawetkan sangat berguna untuk sandwich dan piring daging, misalnya, sementara ham utuh bisa dipanggang dan disajikan di pesta makan malam. Dalam semua kasus, daging tidak boleh berjamur atau berubah warna, dan jika sudah matang sepenuhnya melalui pengasapan, Anda harus meminta untuk mencicipinya.
Ham adalah paha atau bokong hewan. Ini telah digunakan secara khusus untuk merujuk pada babi. Di beberapa negara, apa pun yang diberi label “ham” berasal dari babi, sedangkan produk yang dibuat dari hewan lain harus menyertakan awalan yang menjelaskan, seperti halnya ham kalkun, misalnya. Paha babi yang tebal telah digunakan sebagai sumber makanan selama berabad-abad. Daging dapat dengan mudah diawetkan melalui pengawetan, dan sejumlah teknik pengawetan telah dikembangkan di berbagai negara selama berabad-abad.
Pengawetan daging dibagi menjadi dua kategori: pengawetan basah dan pengeringan kering. Ham yang diawetkan dengan madu adalah yang diawetkan secara basah, artinya ham tersebut direndam dalam larutan air garam selama jangka waktu tertentu. Rasa tajam dari air asin yang asin diimbangi dengan penambahan madu. Saat ham direndam, ia menyerap air garam, membunuh bakteri yang berpotensi berbahaya dan dijajah oleh bakteri baik. Pengawetan basah pada dasarnya adalah fermentasi, dan proses pengawetan menciptakan rasa yang khas serta mengawetkan daging.
Setelah diawetkan basah, sebagian besar ham yang diawetkan dengan madu diasap. Proses pengasapan selanjutnya mengawetkan daging, yang dapat dimakan apa adanya atau dipanggang perlahan dengan bahan lain. Ham yang diawetkan dengan madu juga tersedia dalam bentuk tidak diasapi, yang jauh lebih tidak stabil di rak. Ham tanpa asap dapat ditemukan untuk dijual di toko kelontong, terutama sekitar Natal, karena ham disajikan di beberapa meja Natal. Banyak tukang daging dan toko kelontong mendorong konsumen untuk memesan daging khusus sebelumnya, untuk memastikan bahwa ham akan disisihkan.
Beberapa negara memiliki undang-undang pelabelan yang menentukan makanan mana yang dapat dianggap sebagai “ham yang diawetkan dengan madu.” Sebagai aturan umum, madu harus membuat setidaknya 50% pemanis dalam ham semacam itu. Selain itu, perasa dapat disesuaikan oleh masing-masing tukang daging, dan rasa dapat diubah lebih lanjut atau ditingkatkan dengan kayu tertentu selama proses pengasapan.