En bankomat (ATM) gör att en bankkund kan ta ut pengar utan att behöva besöka hans eller hennes finansinstitut. När du använder en bankomat eller betalkortsmaskin sätter en kund in ett kort i maskinen, anger ett förvalt personligt identifieringsnummer (PIN) och kan utföra en mängd olika bankoperationer. Konsumenten kan ta ut kontanter, se ett kontosaldo, föra över pengar mellan konton och ibland göra insättningar. I de flesta uttagsautomater kan kunden också få kontantförskott från ett större kreditkortskonto.
En individ behöver vanligtvis inte resa särskilt långt för att hitta en automat. Man kan ofta befinna sig på en bank, livsmedelsbutik, apotek, hotellobby, flygplats, närbutik, sjukhus, köpcentrum eller nästan vilken plats någon kan behöva tillgång till snabba kontanter. När ett check- eller sparkonto nås med hjälp av en automat, dras de uttagna pengarna automatiskt från en individs respektive konto.
Kontantförskott kan också erhållas med kreditkort i många fall. När den används på detta sätt visas debiteringen vanligtvis på nästa månads kreditkortsräkning. I det här fallet kan konsumenten ofta betala tillbaka de lånade pengarna under en period av flera månader. Nackdelen med denna metod är dock att ränta tillkommer som ett resultat av transaktionen. Många gånger är räntan högre än när en konsument gör ett vanligt köp på försäljningsstället.
En uttagsautomat tar ofta ut en fast avgift för uttag av pengar. Detta gäller särskilt om transaktionen sker i en bankomat som ägs av en annan finansiell institution än den som utfärdade betalkortet. Kostnaden varierar, men är vanligtvis inte mer än några få dollar. Konsumentens egen bank kan också ta ut en separat avgift för denna typ av transaktioner.
För att undvika dessa extra avgifter kan kunder ofta besöka en bankautomat utanför den egna banken. Detta är en tjänst som vanligtvis tillhandahålls kostnadsfritt för konsumenter. Alternativt accepterar många företagsanläggningar bankomatkort som betalningsmetod. När de används på detta sätt tillkommer sällan en avgift.
På försäljningsstället får konsumenten ibland begära cashback vid köp. Detta innebär att en individ förutom att dra av pengarna för försäljningen kan begära ytterligare medel från handlaren. Många butiker har dock fastställt gränser för hur mycket kontanter en konsument kan begära på en gång. Detta belopp läggs sedan till köpeskillingen och dras från det bankkonto som använts för transaktionen.