Cabai pedas adalah bahan yang lezat dan pedas dalam banyak masakan etnis, dan sebagian besar pengunjung yang ingin tahu pasti akrab dengan sensasi digigit cabai yang terlalu panas. Sensasi menyakitkan yang terkait dengan cabai disebabkan oleh zat yang disebut capsaicin, yang memiliki struktur kristal yang dirancang untuk mengiritasi selaput lendir halus mulut. Untungnya, ada beberapa teknik untuk mengurangi rasa sakit yang disebabkan oleh paprika pedas, dan kebanyakan dari teknik tersebut melibatkan bahan-bahan yang biasanya disertakan dengan makanan etnik seperti nasi, yogurt, dan jeruk nipis.
Beberapa konsumen menemukan bahwa minum jus tomat atau menggigit lemon atau jeruk nipis membantu mengurangi rasa sakit akibat cabai. Ini mungkin karena kandungan asam yang tinggi dari makanan ini, yang membantu menetralkan capsaicin alkali. Anda juga dapat mencoba melarutkan capsaicin dalam cabai dengan alkohol. Dalam keadaan apa pun Anda tidak boleh minum air, karena capsaicin adalah minyak, artinya tidak larut dalam air. Alih-alih mencuci capsaicin dari mulut Anda, Anda hanya akan menyebarkannya, meningkatkan jumlah rasa sakit yang Anda rasakan.
Banyak makanan etnis termasuk karbohidrat sederhana seperti nasi dan roti seperti naan. Jika Anda makan paprika pedas, manfaatkan karbohidrat penyerap ini untuk membantu mengurangi gigitan. Capsaicin akan terangkat dari mulut Anda, sangat mengurangi jumlah rasa sakit yang Anda rasakan. Namun, berhati-hatilah, dan cobalah untuk menghindari roti berbumbu tinggi, seperti naan yang mungkin telah direndam dalam kari.
Produk susu juga membantu mengatasi capsaicin, karena zat ini sangat larut dalam lemak. Minum segelas susu untuk mengurangi rasa terbakar, atau coba yogurt, yang juga memiliki manfaat keseimbangan asam yang tinggi. Banyak makanan India datang dengan hidangan kecil yogurt yang dicampur dengan bahan-bahan seperti mentimun dan adas untuk tujuan ini. Santan juga dapat membantu melarutkan capsaicin, tetapi hindari kari kelapa yang dibumbui, yang hanya akan meningkatkan rasa sakit. Kapan pun tersedia, makanan yang tinggi lemak dan/atau gula bisa sangat berguna saat mencoba melawan rasa pedas. Contohnya ada di banyak praktik kuliner, seperti es teh Thailand, atau penggunaan keju dalam masakan pedas Meksiko.
Ini juga membantu untuk mengetahui cara menangani cabai dengan aman saat memasak. Saat mengolah paprika yang sangat pedas, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk menggunakan sarung tangan saat membuang bijinya dan membuang tulang rusuk putihnya, karena bagian paprika ini adalah yang paling pedas. Potong paprika dengan hati-hati di talenan terpisah agar Anda tidak membumbui salad atau bahan lain yang dimakan mentah secara tidak sengaja, dan cuci tangan Anda hingga bersih untuk menghindari capsaicin masuk ke mata, hidung, dan bagian tubuh halus lainnya.