Ett alveolärt ben är en specialiserad typ av ben som är utformad för att rymma tänder. Hos människor finns denna typ av ben i underkäken, eller nedre delen av käken, tillsammans med överkäken, den övre delen av käken. Alveolärt ben är särskilt tjockt och tätt jämfört med andra typer av ben så att det kan ge tillräckligt stöd för tänderna, tillsammans med fästpunkter för muskler som är involverade i käken och för tandköttet som ger skydd för tänder och ben.
Detta ben är också känt som den ”alveolära processen.” Den innehåller hylsor som är utformade för att rymma rötterna och den nedre delen av tänderna, med varje hylsa separerad från nästa av en interdental septum. Tandköttet fäster vid alveolprocessen, och benet har utrymmen för att tillåta blodkärl att komma in i syfte att tillföra blod till tänderna. Skador på alveolbenet kan få allvarliga konsekvenser, bland annat risk för tandlossning och blodförgiftning om skadan orsakas av en infektion.
När människor åldras upplever de ofta alveolär benförlust, vilket kan ses på tandröntgen. Ibland blir benet tunnare, och ibland sker benresorption. I detta fall minskar en del av benet i volym. Resorption är ofta kopplat till skador på käken eller förlust av tänder, vilket är en anledning till att extraktion undviks, om möjligt. Patienter med allvarlig skada kan behöva alveolär bentransplantation för att ersätta saknat ben eller för att främja bentillväxt för att reparera skadade områden.
Människor som är nyfikna på den alveolära processen kan be en tandläkare att visa dem detta område av käken på en röntgen. Benet skapar en ås som omger tänderna, vilket gör det mycket synligt. En tandläkare kan också peka ut alla områden där benförlust inträffar och ange möjliga orsaker förutom att rekommendera åtgärder som kan vidtas för att begränsa eller åtgärda benförlust.
Förutom att vara utsatt för skador från trauma, är alveolarben också känsligt för skador från obehandlade infektioner och bölder på tänderna, skador orsakade av tandköttssjukdom som orsakar underminering av detta ben och skador som är ett resultat av cancerväxter i mun och käke . Tandläkare bedömer vanligtvis regelbundet hälsan hos alveolarben hos sina patienter för att se efter tecken på förändringar som kan vara en anledning till oro.