Minyak wijen, juga disebut minyak gingelly atau minyak til, adalah minyak yang berasal dari biji wijen. Di beberapa daerah biasanya digunakan untuk memasak dan di tempat lain sebagai bumbu untuk menambah rasa pada makanan. Cara penggunaannya biasanya tergantung pada jenis minyaknya. Minyak ini juga digunakan di berbagai belahan dunia sebagai minyak pijat dan dalam ibadah. Ini juga memiliki beberapa manfaat kesehatan.
Ada dua jenis utama minyak wijen yang tersedia. Minyak wijen cold press adalah minyak yang diperas dari biji wijen mentah. Warnanya ringan dan memiliki rasa yang ringan. Ada juga minyak wijen sangrai yang diperas dari biji wijen sangrai. Memanggang bijinya menghasilkan minyak yang warnanya lebih gelap dan rasanya lebih pedas.
Minyak wijen memiliki banyak antioksidan di dalamnya, artinya tidak mudah tengik seperti minyak lainnya. Versi ringan dari minyak ini dapat digunakan untuk memasak, dan karena titik asapnya yang tinggi, digunakan untuk menggoreng. Minyak wijen panggang, karena titik asapnya yang lebih rendah, biasanya tidak digunakan untuk memasak. Karena rasanya memburuk saat terlalu panas, itu lebih cocok sebagai bumbu untuk menambah rasa pada hidangan.
Saat memproduksi minyak ini, biji wijen dikeringkan dan dikocok di atas saringan untuk menghilangkan batu dan kotoran. Kemudian mereka dikirim ke expeller. Biji diperas kemudian ditekan lagi untuk memastikan minyak yang paling banyak dapat diperoleh dari biji. Sisa benih biasanya dijual sebagai pakan ternak.
Seperti minyak zaitun, minyak wijen adalah salah satu jenis minyak yang baik untuk Anda. Ini penuh dengan asam lemak tak jenuh tunggal dan ganda yang membantu mengurangi kolesterol jahat. Beberapa penelitian bahkan menunjukkan bahwa itu dapat membantu mengurangi tekanan darah tinggi. Ini juga mengandung dua jenis antioksidan — sesamol dan sesamin. Antioksidan membantu mengurangi radikal bebas—zat dalam tubuh Anda yang dapat menyebabkan kerusakan sel.
Minyak wijen juga mengandung vitamin E dan B kompleks yang membantu kulit terlihat lebih sehat. Ini melembabkan kulit kering dan dapat membantu mencegah eksim, psoriasis, dan noda. Beberapa orang juga menggunakannya sebagai perawatan rambut. Bahkan telah digunakan untuk memijat kulit kepala. Ada juga beberapa yang percaya bahwa itu bisa mencegah rambut rontok.