Papeda adalah salah satu makanan pokok dalam masakan Indonesia dan biasanya dimakan untuk sarapan; bubur papeda, juga dikenal sebagai bubur sagu dan bubur sagu, menggantikan nasi dalam makanan sehari-hari di Kepulauan Maluku di Indonesia Timur dan di Papua Nugini, daerah di mana beras tidak mudah dibudidayakan atau tersedia. Alih-alih menanam padi, orang-orang di bagian ini menanam pohon sagu; pohon ditebang ketika berumur sekitar lima tahun dan batang pohon dipotong setengah memanjang untuk mendapatkan pulp yang ada di bagian dalam batang. Bagian batang yang lembek ini dikerok dan dipukul dengan alat berbentuk kerucut, yaitu pengocok sagu, untuk mendapatkan tepung sagu. Sampai dibutuhkan untuk pembuatan papeda, tepung sagu secara tradisional disimpan dalam wadah yang disebut tumang; wadah tumang terbuat dari anyaman daun lontar.
Tepung sagu dapat dibeli di banyak supermarket; di Indonesia dan Papua Nugini, sering dijual oleh penjual makanan dari pintu ke pintu. Proses pembuatan papeda cukup sederhana, yaitu hanya mencampurkan tepung sagu dengan air dan memanaskan adonan hingga mendidih; campuran harus terus diaduk saat dimasak. Beberapa garam, gula atau merica dapat ditambahkan ke dalam campuran untuk memberikan rasa. Setelah beberapa saat, saat mulai mendidih, campuran mulai menggumpal dan menjadi kental. Jika adonan sudah kental dan lengket, papeda sudah siap.
Papeda umumnya tidak dimakan begitu saja, melainkan seperti nasi, bersama dengan berbagai lauk pauk. Biasanya dimakan dengan sup atau saus yang terbuat dari tuna atau ikan lain yang tersedia secara lokal. Itu juga bisa dimakan dengan hidangan ikan panggang yang disebut kohu-kohu. Kuah, sambal dan ikan bakar biasanya dimasak dengan garam, kunyit, bumbu, kacang kedelai, bawang bombay, jeruk nipis, dan kelapa. Saus kecap dan sambal juga bisa disajikan dengan papeda.
Makan papeda sendiri tidak akan menghasilkan makanan yang sangat bergizi karena sagu, sementara kaya karbohidrat, diketahui cukup rendah protein, vitamin dan mineral; sebagai perbandingan, beras, gandum, dan jagung memiliki kandungan protein, vitamin, dan mineral yang jauh lebih tinggi. Bubur hampir selalu disantap dengan berbagai macam sayuran, ikan, dan daging yang bergizi, sehingga mengonsumsinya secara teratur tidak mengkhawatirkan dan tidak menimbulkan masalah kesehatan apa pun.