Upptrappningsunderlag är en metod som används för att beräkna värdet på egendom som människor ärver. Enligt ett system som använder steg-up-basis, istället för att använda värdet på fastigheten vid tidpunkten för det ursprungliga köpet som grund, använder människor värdet på egendomen vid tidpunkten för dödsfallet. Fördelen med att göra detta är att det minskar kapitalvinstansvaret avsevärt. Detta är inte tillåtet i alla regioner och personer som hanterar ett dödsbo bör kontrollera med en advokat eller revisor för att ta reda på om dödsboet kvalificerar sig för justering under en steg-up basis.
I ett enkelt exempel på hur uppstegsbasen fungerar, köper Fred aktier för 10 USD (USD) någon gång före sin död och testamenterar dem till sin systerdotter Susie. Vid tiden för hans död var aktierna värda $40 USD. När Susie väljer att sälja aktierna för 45 USD betalar hon kapitalvinstskatt på skillnaden mellan 40 USD och 45 USD, inte skillnaden mellan 10 USD och 45 USD. Detta innebär att hennes kapitalvinstansvar är mycket mindre.
Det är också möjligt att avveckla tillgångar. Vanligtvis stiger tillgångar i värde mellan det att de förvärvas och den person som köpte dem dör. Ibland kan dock en dipp i marknaden sjunka värdet. I dessa fall skulle värdet på tillgångarna minskas till det verkliga marknadsvärdet vid tidpunkten för dödsfallet. Om Fred dog när aktierna var värda $8 USD, till exempel, skulle det betraktas som värdet på aktierna vid den tidpunkt då Susie ärvde dem.
Fastigheter, aktier och andra investeringar ökar alla i värde över tiden. Att använda ett upptrappningsunderlag för värdering är tänkt att vara mer rättvist gentemot arvingar, så att de inte straffas för den värdeökning på tillgångarna som skett under den dödes livstid.
Alternativet till ett upptrappningsunderlag är överföringsunderlag, där värdet vid köptillfället antas vara värdet på varorna vid den tidpunkt då de ärvs. I vissa regioner måste människor använda överföringsgrunder för egendomsredovisning. Detta kan resultera i en betydande träff på kapitalvinstskatten i händelse av att dessa tillgångar säljs. När egendom överförs före dödsfallet värderas den i allmänhet på överföringsbasis istället för en stegvis basis, något att tänka på när människor planerar för disposition av sina egendomar och funderar på att lämna över egendom innan de dör.