Permen asam adalah jenis permen yang terbuat dari buah pohon asam, yang biasanya tumbuh di lokasi tropis seperti Afrika, India, dan sebagian Asia. Pohon asam juga umum di Meksiko dan beberapa bagian Amerika Selatan. Permen asam dikenal memiliki rasa manis dan asam, dan paling sering ditemukan di toko makanan khusus yang menjual barang-barang dari berbagai negara. Di daerah di mana pohon asam biasa ditemukan, permen mungkin lebih mudah ditemukan. Permen asam sering digambarkan kenyal, seperti permen karet, dan biasanya dijual dalam wadah kecil dengan masing-masing bagian digulung dengan gula.
Rasa permen asam tidak menarik bagi semua orang. Orang yang tidak suka permen sering mengeluhkan teksturnya yang kenyal dan rasa asam yang dikenal dengan permen. Beberapa orang mungkin tidak menyukainya karena ada konglomerasi rasa yang tercampur di setiap bagiannya. Selain manis dan asam, banyak orang juga mengklaim bahwa permen ini memiliki rasa yang pedas dan juga tajam. Beberapa jenis permen asam masih mengandung biji dan urat dari buah asam, dan ini mungkin juga membuat permen itu tidak menarik bagi sebagian orang.
Orang yang menyukai permen asam sering memilih untuk membuatnya di rumah daripada membelinya. Permen dapat dibuat dengan menggunakan pasta asam, gula merah, dan bubuk cabai, bersama dengan air, gula pasir, dan garam. Bahan-bahannya biasanya direbus bersama, diaduk dengan hati-hati, lalu dituangkan ke dalam loyang dan dibiarkan di lemari es. Setelah beberapa jam, campuran dapat dipecah menjadi potongan-potongan seukuran permen dan digulung dengan gula. Buah asam dapat digunakan sebagai pengganti pasta asam, tetapi metode ini biasanya jauh lebih rumit dan mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk disiapkan.
Meski banyak orang mengaitkan penggunaan asam jawa dengan pembuatan permen, ternyata banyak juga kegunaan lainnya. Orang-orang di India dan negara-negara lain di mana pohon asam sering digunakan sebagai bahan dalam makanan tertentu. Asam jawa biasanya sulit ditemukan segar di negara-negara di mana pohon itu bukan asli, tetapi kadang-kadang muncul di pasar petani dan toko bahan makanan di seluruh dunia. Orang yang ingin mencoba permen asam tetapi tidak memiliki akses langsung ke toko yang menjual permen atau bahan untuk membuatnya dapat memesan permen yang sudah jadi dari berbagai situs Internet.