Moelleux au chocolat adalah makanan penutup Prancis yang terdiri dari kue cokelat dengan bagian tengah cair, sering dipanggang dalam porsi berukuran individual. Dalam bahasa Inggris, dessert ini sering disebut chocolate lava cake atau molten chocolate cake karena bagian tengahnya yang “molten”. Kue individu sering disajikan di restoran kelas atas, tetapi makanan penutupnya juga relatif sederhana bahkan untuk seseorang dengan sedikit pengalaman memanggang kue di dapur rumah.
Tidak ada konsensus tentang dari mana makanan penutup ini berasal. Koki New York Jean-Georges Vongerichten mengklaim telah secara tidak sengaja menemukan kue coklat cair pada tahun 1987 dengan mengeluarkan kue bolu dari oven terlalu cepat. Sumber lain mengatakan, bagaimanapun, bahwa moelleux au chocolat adalah salah satu makanan penutup tertua dalam masakan Prancis. Namun teori lain tentang asalnya mengatakan bahwa kue tersebut didasarkan pada resep kue souffle cokelat oleh Dione Lucas, yang merupakan salah satu orang pertama yang mulai memperkenalkan resep Prancis ke Amerika Serikat pada tahun 1940-an.
Terlepas dari asalnya, moelleux au chocolat memang memiliki ciri khas souffle, cake, bahkan puding. Kuenya mungkin paling mirip dengan kue souffle, karena resepnya biasanya tanpa tepung dan kuenya tenggelam di tengahnya saat dingin. Seperti kue souffle dan kue bolu, kue lava cokelat mengandalkan telur kocok untuk tekstur dan mengembangnya. Bagian tengah cair memiliki konsistensi seperti puding yang mengental saat didinginkan.
Bahan utama dalam resep moelleux au chocolat, tentu saja, adalah cokelatnya. Karena kue mengandalkan cokelat untuk rasanya, cokelat berkualitas tinggi penting untuk kue yang enak. Sebagian besar resep membutuhkan cokelat panggang pahit atau cokelat hitam. Beberapa resep menyertakan sedikit bubuk kakao untuk rasa cokelat yang lebih banyak.
Telur, mentega, dan gula adalah bahan penting lainnya untuk kue coklat cair. Mentega dilelehkan bersama dengan cokelat cincang. Telur dan gula dicampur dengan salah satu dari dua cara: telur utuh dapat dikocok bersama gula, menggunakan mixer untuk mengocok selama beberapa menit hingga campuran menjadi ringan dan mengembang; sebagai alternatif, hanya kuning telur yang dikocok dengan gula dan putihnya dikocok secara terpisah hingga membentuk puncak.
Campuran cokelat dan mentega yang telah dilelehkan diaduk ke dalam campuran telur dan gula. Jika putih telur dikocok secara terpisah, mereka dilipat terakhir. Moelleux au chocolat dapat menyertakan bahan tambahan seperti vanila atau ekstrak penyedap lainnya, bubuk espresso, dan bahkan terkadang tepung.
Kue coklat cair umumnya dipanggang dalam ramekin individu, loyang, atau kaleng muffin. Mereka dipanggang hanya beberapa menit untuk menjaga bagian tengahnya tetap cair dan biasanya disajikan panas dari oven. Moelleux au chocolat bisa disajikan dengan es krim vanilla atau whipped cream, tapi bisa juga dimakan sendiri.