Merokok hickory mengacu pada pengasapan makanan di atas kayu gelondongan atau keripik hickory yang menghasilkan asap aromatik dan beraroma untuk meresap ke dalam makanan. Makanan asap hickory sangat populer di Amerika Selatan, di mana hickory adalah kayu yang cukup umum. Teknik pengasapan panas dan dingin cocok untuk pengasapan hickory, dan hickory dapat dicampur dengan kayu lain untuk menciptakan rasa yang unik. Hickory juga merupakan salah satu kayu pengasapan tradisional utama, dan umumnya sangat mudah untuk menemukan kayu gelondongan dan serpihan kayu untuk tujuan pengasapan hickory.
Ketika makanan dihisap hickory, mereka cenderung memiliki rasa yang kaya dan agak manis dari kayu hickory. Ham sering kali diasap hickory, karena rasanya cocok dengan daging babi dan dengan gula yang sering digunakan dalam pengawetan ham. Penawaran umum di banyak tempat di Selatan adalah ham asap hickory dengan madu atau glasir maple. Hickory dapat dicampur dengan kayu seperti apel, kenari, oak, abu, ceri, dan maple, antara lain.
Merokok adalah teknik lama yang digunakan untuk menyembuhkan dan membumbui daging. Dalam pengasapan panas, daging disimpan di ruang hangat langsung di atas api kecil atau lubang arang. Api diberi makan dengan kayu aromatik yang mungkin direndam sehingga akan menghasilkan lebih banyak asap, bukannya terbakar bersih. Panasnya membantu menyembuhkan daging dengan memasaknya, sementara pengasapannya menghasilkan rasa yang berbeda. Saat daging dimasak, ia menyerap semua rasa dan bau sekitar, itulah sebabnya juru masak dengan hati-hati memilih kayu untuk merokok.
Teknik pengasapan lainnya, pengasapan dingin, melibatkan membumbui daging yang diawetkan dengan garam dalam proses panas rendah yang mungkin memakan waktu berhari-hari. Tujuannya adalah untuk memberi rasa pada daging, tetapi tidak harus menyembuhkannya, karena suhunya terlalu rendah untuk pengawetan yang tepat. Untuk mengasapi makanan dingin, juru masak menghasilkan asap di ruang lain dan kemudian menyalurkannya ke daging, sehingga suhu di pengasap tidak naik terlalu tinggi. Merokok hickory sering digunakan untuk membumbui daging asap dingin.
Banyak orang suka mengintegrasikan merokok ke dalam barbekyu mereka, untuk membuat daging jadi yang lebih beraroma. Keripik hickory dapat ditaburkan di atas api barbekyu untuk menghasilkan asap, atau kayu gelondongan hickory dapat dibakar di awal saat arang untuk barbekyu dihasilkan. Beberapa juru masak lebih memilih untuk menipu dengan tambahan asap cair, konsentrat rasa yang dapat digunakan untuk menambahkan rasa berasap pada makanan panggang. Merokok hickory selama barbekyu juga akan membuat udara sekitar berbau harum, yang merupakan bonus tambahan menurut pendapat beberapa juru masak.