Monetärt värde är en ekonomisk term som beskriver värdet en vara eller tjänst ger på den öppna marknaden när den säljs till en villig köpare. I en fri marknadsekonomi är priset den avgörande faktorn som driver individers frivilliga handlingar. Köpare och säljare är vanligtvis mindre villiga att delta i en ekonomisk transaktion där det inte finns något värde. Det monetära värdet för varor och tjänster drivs också av värdets nytta. Detta koncept beskriver hur mycket användning en köpare kommer att få när han köper en produkt.
Producenterna tittar ofta på det monetära värdet i stegvisa steg. För varje ökning av driftskostnaden förväntar de sig att få ett värde som är minst lika med kostnadsökningen. Ekonomiskt sett resulterar detta i att producenter sätter priser där marginalintäkterna är lika med marginalkostnaden. Vid denna jämviktspunkt kommer företag inte att få något mer värde genom att producera fler varor eller tjänster. Denna ökade produktion kommer att leda till att kostnaderna ökar mer än intäkterna, vilket leder till lägre vinster och eventuellt försätta ett företag i konkurs om det fortsätter att verka på detta sätt.
Köpare får penningvärde när nyttan som erhålls från en vara eller tjänst är högre än kostnaden de måste betala. Köpare måste vanligtvis spendera inkomster för att köpa varor och tjänster. Om det monetära värdet som erhålls från köpta produkter är högre än den inkomst som avståtts, så ses mer värde i dessa varor eller tjänster. Nyttan spelar en roll eftersom köparen förväntar sig att varan eller tjänsten kommer att tillåta honom att använda produkten på en mängd olika sätt. Medan vissa varor – som en bil, ett hus eller kläder – kan ha något uppenbart nytta, kan nyttan från tjänster vara av ett annat intervall.
Nyttan eller värdet av tjänster är ofta kortare än för fysiska varor. Till exempel tar en resa till en nöjespark vanligtvis en dag. Därför är det monetära värdet ofta lägre än för en tjänst som kan öka värdet på en fysisk vara, till exempel tillbyggnaden av en bostad. För tjänster som ger längre användbarhet är värdet högre för köpare, vilket leder till en ökning av priset för dessa föremål.
Med värde är det en alternativkostnad involverad vid köp av varor och tjänster. Alternativkostnaden är det värde som avstås när en individ köper en vara framför en annan och förlorar värdet på den andra varan. Till exempel, att köpa en dator istället för en parabol innebär att en individ kan skicka e-post och surfa på Internet, men inte titta på tv-kanaler som erbjuds via satellitleverantören. En alternativkostnad är vanligtvis närvarande med de flesta – om inte alla – ekonomiska transaktioner.