Chana masala adalah hidangan gurih dari kacang garbanzo yang dimasak, juga disebut buncis, bersama dengan bahan-bahan seperti bawang merah, siung bawang putih dan berbagai rempah-rempah. Meskipun hidangan sayuran pedas ini telah menjadi semakin populer di banyak bagian dunia, ini telah menjadi bagian tradisional masakan Pakistan dan India utara selama berabad-abad. Di India, tidak hanya pada menu di sebagian besar restoran, itu juga tersedia di kios-kios pedagang kaki lima. Chana adalah kata Hindi untuk buncis coklat yang digunakan dalam hidangan.
Hidangan ini mudah dibuat dan cepat dimasak, menjadikannya sebagai makan malam menit terakhir yang ideal, pilihan yang baik untuk dibuat untuk anak-anak, dan hidangan yang sempurna bahkan untuk dicoba oleh juru masak pemula. Selain buncis kalengan dan air, bahan-bahannya biasanya termasuk bawang merah, siung bawang putih, minyak zaitun, jus lemon, dan beberapa bumbu. Bawang bombay ditumis dengan bawang putih dalam panci kecil selama beberapa menit sampai lunak, kemudian bahan lainnya ditambahkan dan dibiarkan mendidih tertutup selama sekitar 10-15 menit, sambil sesekali diaduk, sampai buncis matang. Chana masala bisa dimakan sendiri tetapi biasanya disajikan di atas nasi putih.
Rempah-rempah inilah yang memberi chana masala rasa yang kaya dan gurih. Selain garam, rempah-rempah yang secara tradisional ditemukan dalam hidangan ini termasuk bubuk kari, kunyit, biji atau bubuk ketumbar, jinten dan garam masala. Beberapa resep membutuhkan jahe, cabai rawit, paprika, bubuk mangga, biji delima atau rasa lainnya.
Chana masala adalah hidangan serbaguna yang dapat dimodifikasi berdasarkan preferensi juru masak. Kombinasi yang berbeda dari rempah-rempah dapat digunakan dalam berbagai jumlah. Cincang tomat atau bayam dapat ditambahkan, dan beberapa orang membuatnya lebih hangat dengan menambahkan bahan-bahan seperti ayam, daging sapi, seitan, tahu atau tempe.
Hidangan ini dapat diberi topping yogurt tawar atau krim asam. Alih-alih nasi putih biasa, chana masala dapat disajikan di atas nasi basmati atau, untuk pilihan yang lebih sehat, nasi merah. Rasa dapat ditingkatkan dengan menggunakan kaldu ayam atau kaldu sayuran sebagai pengganti air, dan hidangan dapat diberikan tendangan ekstra dengan menambahkan cabai hijau atau jalapeo. Chana masala bahkan dapat disesuaikan dengan budaya tertentu; misalnya, untuk selera Yahudi, dapat dibuat dengan lentil selain buncis.